وافقت الفرق المنافسة في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات على حل وسط يقضي بإقامة أول تجارب خلال الموسم المقبل (2017) في البحرين بدلاً من برشلونة الإسبانية بعد فشل محاولة سابقة لنقل تجارب الشتاء إلى أجواء دافئة في الشرق الأوسط. وقال رئيس فريق ريد بول كريستيان هورنر للصحافيين إن فرق البطولة اجتمعت مع مسئول الحقوق التجارية للبطولة بيرني ايكلستون على هامش سباق جائزة أميركا الكبرى، أمس الأول (الجمعة)، لبحث هذا الموضوع. وبحسب لوائح البطولة فإن نقل التجارب إلى خارج أوروبا يتطلب موافقة فرق البطولة بالإجماع، وأكد هورنر أنه تم التصويت على ذلك قبل الاجتماع لكن المحاولة فشلت. وأضاف هورنر أنه «تم الاتفاق على إقامة تجارب ما قبل انطلاق الموسم في برشلونة... ومن أجل محاولة التوصل لحل وسط من أجل مساعدة بيريلي (شركة الإطارات) تقرر إقامة أول تجارب في الموسم في البحرين بعد إقامة سباق جائزة البحرين الكبرى». ومن المقرر أن تستضيف حلبة الصخير في البحرين السباق الثالث من الموسم المقبل في 16 أبريل/ نيسان 2017 في حين يقام سباق إسبانيا الذي سيكون الحلقة الخامسة في 14 مايو/ أيار. ومن المقرر أن ينطلق الموسم المقبل بسباق جائزة أستراليا الكبرى في 26 مارس/ آذار، وعادة ما تكون درجة الحرارة باردة وتكون الأجواء ماطرة في برشلونة في فبراير/ شباط وبداية مارس موعد إقامة تجارب ما قبل الموسم. وستكون التجارب في غاية الأهمية للفرق في الموسم المقبل في ظل تطبيق لوائح جديدة ستسمح للسيارات بالسير بسرعة أكبر باستخدام إطارات أعرض من الإطارات الحالية. وتقول «بيريلي» صانعة الإطارات إنها بحاجة لاختبار الإطارات في مناطق حارة. وإقامة تجارب ما قبل الموسم في البحرين سيكون أكثر كلفة من إقامتها في أوروبا، كما أن هناك مخاوف من هبوب عواصف رملية في الدولة الخليجية. وبينما عبر فريق مرسيدس بطل العالم عن رغبته في إقامة التجارب في البحرين عارض فريق وليامز وفرق أخرى هذه الخطوة بسبب ارتفاع التكاليف.