اعترف الألماني إيلكاي غوندوغان بأنه كان مرعوباً من عدم عودته مرة أخرى لملاعب كرة القدم، بعد تعرضه لإصابة خطيرة في الظهر خلال فترة احترافه في بوروسيا دورتموند. وتعرض غوندوغان لاعب المنتخب الألماني ونادي مانشستر سيتي الإنجليزي في بداية موسم 2013-2014 لإصابة في الظهر أبعدته عن الملاعب لأكثر من عام، وهي الفترة التي وصفها بأنها الأصعب في مسيرته. وقال غوندوغان في تصريحات خاصة لشبكة "سكاي سبورتس" اليوم الأحد: "استغرقت 14 شهراً للتعافي من الإصابة، إنها فترة طويلة خاصة أنني لم أكن أرغب في الخضوع لعملية جراحية في البداية، لأن الجراحة ليست سهلة بالنسبة للاعبي كرة القدم، وبالطبع هي خطيرة". وأضاف: "كنت مرعوباً ولم أكن أعرف ما إذا كنت سأستطيع ممارسة كرة القدم مجدداً، كانت فترة قاسية وصعبة، لكن مع مساندة عائلتي وأصدقائي وفريقي السابق تمكنت من تجاوز كل ذلك". وأوضح: "لم أفقد تركيزي أبداً، وفي النهاية قررت الخضوع لجراحة وعثرت على طبيب رائع جعلني أشعر بالراحة، واتخذت القرار الصحيح في النهاية". وتابع: "بعد 3 أشهر من العمل التأهيلي عدت إلى مسيرتي الاحترافية، في بعض الأحيان تكون الحياة غريبة". وانتقل غوندوغان إلى مانشستر سيتي مقابل 21 مليون جنيه إسترليني قادماً من دورتموند الصيف الماضي، وشارك مع الفريق 7 مرات هذا الموسم.