قالت الولايات المتحدة اليوم الثلاثاء إن معركة انتزاع مدينة الرقة السورية من تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) قد تكون قريبة مضيفة أنها قد «تتداخل» مع الهجوم الجاري في العراق على مدينة الموصل وذلك في أقوى مؤشر حتى الآن. ولم يكشف وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر في تصريحات للصحفيين بعد اجتماع أعضاء التحالف ضد التنظيم في باريس عن توقيت حملة الرقة لكنه قال إن الإعدادات جارية. وقال كارتر في مؤتمر صحافي في باريس بعد اجتماع 13 دولة في التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد الدولة الإسلامية «نعم سيحدث تداخل (بين حملتي الموصل والرقة) وهذا جزء من خطتنا ونحن مستعدون لذلك». وقال وزير الدفاع الفرنسي جان إيف لو دريان إن الإعدادات جارية في موعدها. وقال مسؤول عسكري أميركي للصحفيين المسافرين مع كارتر إن حملة الرقة ستبدأ على الأرجح عقب تحقيق بعض النجاح في الموصل. وأضاف المسؤول إن المخططين العسكريين سيسعون إلى تجنب الضغط على المساعدة المقدمة للتحالف الذي تقوده الولايات المتحدة. وقال المسؤول «أعتقد أن كل شيء يمر بشكل إيجابي وسنكون قادرين على تدشين هذا الجهد في وقت ما في المستقبل القريب».