يؤدي التعرض للهواء الملوث على المدى الطويل إلى زيادة تدريجية في خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم، على ما أظهرت دراسة حديثة أجريت على اكثر من 41 ألف شخص من سكان المدن. كذلك يؤدي التلوث السمعي الناجم خصوصاً عن الازدحام المروري إلى زيادة احتمال الإصابة بارتفاع ضغط الدم، وفق معدي هذه الدراسة. وبحسب هذه الدراسة الأوروبية، يصاب شخص إضافي من كل مئة في الفئة العمرية الواحدة بارتفاع ضغط الدم في المنطقة الأكثر تلوثاً في المدينة مقارنة مع الأحياء التي تتمتع بمستويات أدنى من تلوث الهواء. هذا الخطر مواز لذلك الذي يواجهه شخص يعاني البدانة (أي أن مؤشر كتلة الجسم لديه يراوح بين 25 و30). وتناولت الدراسة التي نشرت نتائجها مجلة يوروبيان هارت جورنال المتخصصة 41 ألفاً و72 شخصاً يعيشون في النرويج والسويد والدنمارك وألمانيا وإسبانيا. ولم يكن أي من المشاركين يعاني ارتفاعاً في ضغط الدم في البداية لكن خلال فترة الدراسة، أصيب 6207 أشخاص من هؤلاء (15%) بارتفاع في ضغط الدم أو بدأوا بتناول أدوية ضد ارتفاع ضغط الدم. وبين سنتي 2008 و2011، أجرى الباحثون قياسات لمستوى تلوث الهواء خلال ثلاث مراحل ، يفصل إحداها عن الأخرى أسبوعان لأخذ آثار تغير الفصول في الاعتبار.