قال الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي اليوم الأربعاء، إنه سيأخذ صف اليابان في قضية بحر الصين الجنوبي عندما يحين الوقت المناسب. جاءت تصريحات دوتيرتي عبر مترجم ياباني قبل اجتماع مع رئيس وزراء اليابان شينزو آبي. من ناحية أخرى قال آبي، إنه يرحب بزيارة دوتيرتي للصين ومحاولاته تحسين العلاقات بين مانيلا وبكين. و أكد دوتيرتي لليابان، أن زيارته للصين الأسبوع الماضي تركزت بالكامل على الاقتصاد، لكنه لمح مجددا إلى أن الروابط الدفاعية مع واشنطن ربما تخضع لتعديل. وقال دوتيرتي أمام جمع من رجال الأعمال اليابانيين، تعلمون أني ذهبت للصين في زيارة، وأود أن أؤكد لكم أن كل ما دار هناك كان يتعلق بالاقتصاد، لم نتكلم عن أسلحة وتجنبنا الحديث عن التحالفات. وتجيء زيارة دوتيرتي لليابان وسط قلق بشأن أهداف سياسته الخارجية بعد هجمات كلامية على مدى أسابيع على الولايات المتحدة ومفاتحات مع الصين. وقال: أريد أن أوضح للجميع أننا لا نفتعل مشاجرات مع أصدقائنا وجيراننا.