أكد المدير التنفيذي للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، مارتن غلين، اليوم الأربعاء أن المدير الفني المؤقت حالياً للمنتخب الأول، غاريث ساوثغيت يعد مرشحاً قوياً لتولي هذا المنصب بصفة دائمة. ووقع اختيار الاتحاد على ساوثغيت (46 عاماً) لتدريب "الأسود الثلاثة" بعد إقالة سام ألاراديس لثبوت تورطه في قضية فساد متعلقة بصفقات انتقالات لاعبين، بعد نحو شهرين فقط من توليه المسؤولية. وفي بداية الأمر، كان اختيار ساوثغيت لهذه المهمة خلال 4 مباريات فقط أمام (مالطا وسلوفينيا وإسكتلندا وإسبانيا)، في الوقت الذي يتم البحث فيه عند مدرب جديد. إلا أنه وفقاً لتصريحات غلين، من الممكن أن يقع الاختيار في النهاية على المدرب الشاب لتولي هذه المهمة بصفة دائمة حتى في حالة خسارته للمواجهتين المقبلتين أمام إسكتلندا، في 11 من الشهر المقبل في تصفيات كأس العالم، وإسبانيا، ودياً بعدها بأربعة أيام. وقال غلين في تصريحاته: "سيظل في مهمته خلال الأربع مواجهات حتى مباراة إسبانيا الودية منتصف نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل، ولن نخض مواجهات بعد هذا التاريخ حتى منتصف مارس (آذار) المقبل أمام ألمانيا، ولهذا فالوقت ما زال أمامنا للتفكير بروية". وتابع: "يبقى غاريث مرشح قوي لهذا المنصب، وهو على دراية بتدريب المنتخبات، وقدم عملاً رائعاً من منتخب دون 21 عاماً، والآن يريد تكرار نفس الأمر مع المنتخب الأول".