حافظ الاتحاد على ماء وجه الكرة السعودية بعدما تمكن من تحقيق الفوز الوحيد للأندية السعودية في الجولة الثانية من دوري أبطال آسيا بعد خسارة الهلال والشباب والفتح، وذلك على حساب ضيفه فريق العين الإماراتي بنتيجة 2-1 في اللقاء الذي أقيم بالشرائع. سجل هدفي الاتحاد نجمه مختار فلاتة في الدقيقتين 68 و75 ليعوض إهداره لركلة جزاء في نهاية الشوط الأول، بينما سجل هدف العين لاعبه جيان (37). وبهذا الفوز يرتفع رصيد الاتحاد إلى 3 نقاط في المركز الثالث في المجموعة الثالثة بفارق الأهداف عن العين الثاني. وكانت مباراة لخويا القطري وتراكتور الإيراني ضمن نفس المجموعة قد انتهت بالتعادل السلبي. واستهل الفريقان اللقاء بجس نبض، وسرعان ما فرض العين أسلوبه وسيطر على منطقة المناورة بفضل خبرة لاعبيه ياسين الغلاسي ورادوي وجيان، إلا أن هذه السيطرة لم تشكل خطورة تذكر على مرمى عبد العزيز تكروني. في حين احتاج الاتحاد لما يقارب الربع ساعة للدخول في أجواء المباراة، في ظل محاولات من الفريدي وفهد اصطدمت بالضغط على حامل الكرة من قبل لاعبي العين، وعدم وجود مساندة من الأطراف، وأهدر فهد المولد أخطر فرص المباراة في الدقيقة 28 بعد انفراد تام بالمرمى إثر تمريرة بينية رائعة من أبو سبعان صوبها المولد لكن الحارس خالد العيسى تألق وأبعدها بقدمه. وأحرز أسامواه جيان الهدف الأول للعين في الدقيقة 37 من كرة رأسية إثر ركلة ركنية، وسط سوء تغطية من لاعبي الاتحاد. تحرك لاعبو العميد بحثًا عن تعديل النتيجة، إلا أنهم افتقدوا للكرات الخطرة بفضل تماسك دفاع العين، وفي الوقت بدل الضائع تحصل مختار فلاتة على ركلة جزاء تقدم لتنفيذها بنفسه لكن الحارس خالد العيسى تألق في إبعادها. وبعد مرور ربع ساعة أجرى القروني تبديله الأول بدخول فوزي عبدالغني وخروج محمد قاسم، ليعيد عبدالفتاح لمركز الظهير الأيسر وأمامه فوزي، قبل أن يجري التبديل الثاني بدخول الغامدي بديلاً عن الفريدي، وأسهم هذان التبديلان في فرض الاتحاد لسيطرته التامة على ما تبقى من الشوط الثاني بجانب الدعم الجماهيري الكبير، واعتمد العميد في هجومه على الجهة اليسرى. في جملة فنية مميزة تبادل لاعبو الاتحاد الكرة من الجهة اليسرى عن طريق عبدالفتاح وفهد لتصل عرضية لمختار المتمركز داخل المنطقة عالجها داخل الشباك كهدف اتحادي تعادل في الدقيقة 68. وأثمر الضغط الاتحادي عن هدف ثانٍ أحرزه مختار فلاتة بعد أن تلقى كرة عرضية من عبد الفتاح من الجهة اليسرى وضعها مختار برأسه جميلة على يسار الحارس كهدف ثاني في الدقيقة 75. شعر زلاتكو مدرب العين بالخطر، فأدخل النجم عمر عبدالرحمن بدلاً عن ياسين الغلاسي في محاولة لتصحيح الأوضاع وتعديل النتيجة، ورد عليه القروني بإدخال بونفيم وإخراج مختار. ومرر الغامدي كرة طويلة للمنطلق فهد المولد مررها عرضية مرت بمحاذاة المرمى ولم يلحق بها فوزي عبدالغني لتضيع فرصة اتحادية محققة.