أظهرت دراسة حديثة أن الرأي السائد الذي كان يعتبر مضيف الطيران الكندي غايتان دوغاز الملقب ب المريض صفر، مصدر انتشار وباء الإيدز في الثمانينات في الولايات المتحدة، كان خطأ. وانتقل فيروس نقص المناعة البشرية المكتسب (إيدز) الذي أودى بحياة نحو 650 ألف شخص في الولايات المتحدة، من الكاريبي إلى نيويورك قرابة العام 1970 وسرعان ما انتشر منها في أرجاء البلاد، وفق تحليلات نشرتها مجلة نيتشر العلمية. وتعرض غايتان دوغاز بعيد وفاته لموجة ازدراء، باعتباره مصدر انتشار الفيروس في الولايات المتحدة، لكنه لم يكن في الواقع سوى أحد الضحايا الكثيرين للوباء. وهو بذل جهودا لمساعدة اختصاصيي الصحة على معرفة كيفية انتشار الفيروس. ويستند المقال المنشور في مجلة نيتشر إلى تحليلات متعمقة على الصعيدين التاريخي والجيني، ومن شأنه أن يدحض المفهوم الشائع لما يعرف ب المريض صفر. وأعاد فريق من جامعة أريزونا في توسون تحت إشراف مايكل وروربي، وباحثون من جامعة كامبريدج البريطانية تشكيل أصول الوباء بعد استعادة مواد جينية متدهورة من الفيروس من ثماني عينات دم تعود لحوالي 40 عاما، فضلا عن عينات من مضيف الطيران. وبفضل تقنيات مطورة خاصة بالجزيئات، تمكنوا من إعادة تشكيل مجين الفيروس. ولم يعثر الباحثون على أي دليل بيولوجي أو تاريخي يدل على أن المريض صفر، كان أول حالة في الولايات المتحدة.