أظهرت تجربة أن الأطباء قد يستطيعون الحصول على خلايا من أنوف المرضى لإنتاج غضاريف يمكن زراعتها في مفاصل الرُكب التالفة. ومن المستحيل القول ما إذا كان هذا الإجراء سيكون آمناً لاستخدامه على نطاق واسع، نظراً إلى أن هذه التجربة لم تشمل سوى 10 بالغين أجريت متابعتهم لمدة سنتين. لكنّ المشارك في إعداد هذه الدراسة إيفان مارتن من جامعة بازل في سويسرا قال إن هذه النتائج واعدة بما يكفي لإجراء مزيد من التجارب، مضيفاً: «طورنا أسلوباً جديداً مبشّراً لمعالجة إصابات الغضاريف المفصلية. وقبل إمكان عرض هذا على المرضى كعلاج، يجب اختباره على مجموعة أكبر من المرضى». وأشار إلى أن بحثاً سابقاً خلص إلى إمكان استخدام خلايا مستخلصة من الحاجز الأنفي لزرع غضاريف في المختبر، وأنه مع التجربة نجح الباحثون في زرع هذا النسيج المنتج في المختبر في مفاصل الركبة. ويقول الباحثون إن مليوني شخص في الولايات المتحدة وأوروبا يشخّصون بتلف في الغضاريف المفصلية بسبب جروح أو حوادث. ونظراً إلى أن هذا النسيج ليست له إمدادات دم خاصة به، فإن قدرته على إصلاح ذاته محدودة ما يؤدي إلى أمراض مفصلية تنكسية مثل هشاشة العظام.