مُنحت شركة "أبل" براءة اختراع جديدة كُشف عنها من قبل "Patently Apple" وتوضح خطط "أبل" في مجال إطلاق هاتف "أي فون" قابل للطي مستقبلاً. وبدأت شركة "أبل" في إجراء بحوث لتصميم هذا الاختراع في العام 2013، وقدمت "أبل" طلباً للحصول على براءة الاختراع في 28 أغسطس، وقد مُنحت الآن بشكل رسمي. وكانت "أبل" قادرة على ابقاء أحدث براءات اختراع "أي فون" طي الكتمان من خلال استخدام اسم مهندس في عملية الطلب، ولكن تستخدم البراءة بحد ذاتها اسم "أيفون" (بدلاً من الإشارة إليها على أنها جهاز الكتروني عام) وتظهر عدة رسومات للتصميم الحالي المعروف. ويتركز اهتمام براءة الاختراع على وصف المواد التي يمكن استخدامها في تصميم هاتف "أي فون" المستقبلي، حيث يمكن أن يكون مصنوعاً من الزجاج والسيراميك والألياف والألمنيوم أو البلاستيك، لتكون غير مختلفة كثيراً عن المُستخدم حالياً. ولكن الميزة الأهم في براءة الاختراع هي إدخال "أنابيب الكربون النانوية" التي من شأنها جعل الهاتف قابلاً للطي. وتقول براءة الاختراع إن مسارات أنابيب الكربون تشكل مسارات الإشارات التي تتسم بالمرونة ومقاومة التشقق، ويمكن إدراج هياكل الأنابيب النانوية الكربونية في كابلات الإشارة مثل لوحات الدوائر المطبوعة وأجزاء من هياكل العرض ومن أجهزة الاستشعار باللمس، وكذلك هياكل الكاميرا وهياكل السكن وهياكل المكونات الكهربائية وجدران المنازل وغيرها. ويمكن أن يكون جهاز "أيفون" المستقبلي قابلاً للانحناء وفقاً لبراءة الاختراع، ويذكر أن "سامسونغ"، المنافس الرئيسي لـ"أبل" الساعية لامتلاك تكنولوجيا وتصاميم مماثلة، حصلت على براءة اختراع للكثير من تصاميم الهواتف القابلة للطي. وليس من المتوقع مشاهدة أي هاتف "أي فون" قابل للطي في وقت قريب، فبراءات الاختراع لا تتحول إلى منتجات في أغلب الأحيان.