لا يزال شبح هزيمة قاسية 6-1 أمام صربيا في 2012 يطارد كريس كولمان مدرب ويلز في وقت يستعد فيه فريقه لمواجهة أخرى أمام المنافس ذاته في كارديف يوم السبت في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم. وسحقت صربيا وقتها ويلز في بداية التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014. وتملك ويلز - التي بلغت الدور قبل النهائي في بطولة اوروبا 2016 - خمس نقاط في المجموعة الرابعة وتتأخر عن صربيا وايرلندا ولكل منهما سبع نقاط بعد ثلاث مباريات. وأبلغ كولمان الصحفيين: "بصراحة لا يزال شبح تلك الهزيمة يطاردني". وتابع: "لا يوجد اسوأ من الشعور بانك خذلت بلدك". واستطرد: "أتذكر اني جلست في احدى غرف تغيير الملابس التي كانت بلا اضاءة مع المساعدين كيت سيمونز واوسيان روبرتس ورفضنا الخروج والحديث مع الصحفيين، كان اسوأ شعور يمكن ان تصادفه في حياتك، الاسوأ على الاطلاق". ولم يسبق لويلز الفوز على صربيا ودعا كولمان الذي سيفتقد جهود ثنائي الدفاع بن ديفيز وجيمس كولينز فريقه الى أن يكون في افضل حالاته لعبور هذه المواجهة. واضاف: "صربيا شرسة جدا هجوميا وتستفيد من اي فرصة". وتتأخر النمسا بنقطة وراء ويلز تليها جورجيا ومولدوفا.