قال النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، مهاجم ريال مدريد، أن فريقي فالنسيا وبرشلونة كانا يرغبان في الحصول على خدماته قبل ينتقل إلى مانشستر يونايتد في عام 2003. وأوضح كريستيانو انه "عقب خوض بضع مباريات مع سبورتنج، بدأت ألفت انتباه العديد من الأندية الأوروبية مثل إنترميلانو وأرسنال وفالنسيا وبرشلونة.  كان اهتمام مانشستر يونايتد كبيرا وجاءني أليكس فيرجسون (مدرب النادي الإنجليزي آنذاك). لم أكن أتوقع ذلك. لقد كانت مفاجأة بالنسبة لي". ح.أ;