لا يزال الشتاء القارس يخيم على مناطق شمال شرق الولايات المتحدة الاثنين بعد ان غطت الثلوج الكثيفة منطقة واشنطن العاصمة والولايات المجاورة لها. وقبل ثلاثة ايام من دخول فصل الربيع، غطت العاصمة الاميركية اكثر من 15 سنتمرا من الثلوج ما ادى الى اغلاق المدارس ومؤسسات الحكومة الفدرالية والمحلية. والغيت نحو 550 رحلة جوية كما تاخرت 600 رحلة اخرى بسبب رداءة الطقس، بحسب ما افاد موقع فلايتاوير.كوم الذي يرصد حركة الرحلات الجوية. وادى الطقس السيء الى احداث فوضى في الاستعدادات للفعاليات التي عادة ما تجري في الطقس الدافئ مثل بداية موسم مباريات البيسبول في وقت لاحق من هذا الشهر ومهرجان الكرز في واشنطن. كما ادى الطقس الى عرقلة برنامج السنة الدراسية حيث تعتزم بعض المدارس تقليص اجازات الربيع والصيف للتعويض عن فترات الاغلاق التي تسبب بها سوء الاحوال الجوية. ورغم ان مناطق الساحل الشمالي الاميركي هي الاكثر تضررا من الطقس، الا ان الاحوال الجوية السيئة اثرت كذلك على معظم مناطق الولايات المتحدة. وقالت وكالة الارصاد الجوية ان بلدة بيلينغز الغربية في ولاية مونتانا تعرضت هذا العام لثاني اكبر كمية من الثلوج منذ ان بدأت رصد الثلوج قبل أكثر من قرن، وأدى ذوبان الثلوج في تلك البلدة إلى فيضان الإنهار مع بدء فصل الربيع. ويأمل المسؤولون الأميركيون في التمكن من ازالة الثلوج في الوقت المناسب لألعاب البيسبول التي ستفتتح في غضون أسبوعين.