يعتبر كثيرون أن فرصة المنتخب التونسي لكرة القدم للعودة إلى نهائيات كأس العالم بعد غيابه عن آخر نسختين تبدو مؤاتية اليوم أكثر من أي وقت مضى بالنظر إلى وجوده في مجموعة "مقبولة نسبيًا" تضمه إلى منتخبات جمهورية الكونغو الديموقراطية وغينيا وليبيا. وتُمنّي الجماهير العاشقة لكرة القدم في تونس الخضراء نجاح المنتخب في العودة بقوة إلى الساحة الدولية خصوصا أن المقومات تبدو متوفرة بوجود مدرب خبير هو الفرنسي من أصل بولندي هنري كاسبرشاك فضلا عن كوكبة من اللاعبين المنتشرين في عالم الاحتراف. ست سنوات مضت على انضمام يوسف المساكني للمرة الأولى إلى منتخب "نسور قرطاج"... ومنذ العام 2010 يحاول اللاعب البالغ من العمر 26 عاما طبع مسيرته بالانجاز العالمي المنتظر بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم. وإذا كانت مسابقة كأس العالم للناشئين التي أقيمت في كوريا الجنوبية 2007 نقطة تحول في مسيرة المساكني، فإن الجماهير تنتظر منه أيضا أن "يبصم" على تأهل منتخب بلاده إلى مونديال روسيا بعد عامين. ويرى يوسف المساكني أن الحظوظ تبدو كبيرة جدا بالنسبة لمنتخب بلاده في المجموعة الأولى. ويقول لوكالة "فرانس برس": القرعة أوقعت تونس في مجموعة لا بأس بها ومن خلال القراءة الفنية للمنتخبات يمكن القول أن المنتخب التونسي قادر على التأهل إلى كأس العالم". ويعتبر المساكني المحترف في نادي لخويا القطري منذ مطلع العام 2013 أن الانطلاقة التي سجلها المنتخب التونسي أمام المنافس الغيني كانت جيدة معتبرا أن نتيجة الفوز بهدفين نظيفين تعبّر عن نفسها. وعلى الرغم من العرض المتواضع أمام المنتخب الليبي في الجولة الثانية إلا أن الفوز جاء ليؤكد أن منتخب "نسور قرطاج" ماض في المنافسة بقوة في المجموعة. ويقول: "بلا شك أن المنتخبات المتواجدة في المجموعة متقاربة فيما بينها في المستوى... لكن كل مباراة لها ظروفها وحساباتها الخاصة واعتقد شخصيا أن المنافسة مفتوحة بين جميع المنتخبات ولا تقتصر فقط على منتخبين أو ثلاثة". ومما لا شك فيه أن اللاعب الذي وُلد في مدينة باردو غرب العاصمة تونس ترعرع في بيئة رياضية بحتة، إذ كان والده المنذر المساكني لاعبا في فريق الترجي والمنتخب التونسي فيما يلعب شقيقه الأكبر إيهاب في النجم الساحلي، كما يلعب شقيقه الأصغر عزيز في نجم المتلوي . وعلى الرغم من الغيابات العديدة ليوسف المساكني في الآونة الأخيرة عن منتخب بلاده بسبب الإصابة والتي كان آخرها عن المباراة الافتتاحية في تصفيات المونديال أمام غينيا ثم عن المباراة مع ليبيا... لكن اللاعب يُظهر حرصا شديدا على العودة بقوة ومساندة زملائه في المنتخب لتحقيق حلم الجماهير إذ يؤكد انه كغيره من لاعبي هذا الجيل يمتلكون الشغف والرغبة في التأهل إلى المسابقة الكروية العالمية الأهم. ويؤكد المساكني أنه تعافى من الإصابة التي ألّمت به والتي أثرت على حضوره أيضا مع فريقه لخويا، وهذا ما أكدته مباراة القمة التي جمعت لخويا مع السد حيث نجح اللاعب التونسي في تسجيل هدف التقدم الهام لفريقه (2-1) قبل أن تنتهي المباراة بالتعادل (3-3). ويعتز المساكني بالهدف الذي سجله لمنتخب بلاده في مرمى توغو في شهر مارس/ آذار الماضي ضمن الجولة الثالثة من تصفيات كأس أمم إفريقيا 2017 ما منح منتخب بلاده الصدارة قبل أن يضمن "نسور قرطاج" التأهل إلى المسابقة التي ستقام في الغابون في يناير/ كانون الثاني وفبراير/ شباط 2017. وأوقعت القرعة المنتخب التونسي في المجموعة الثانية إلى جانب الجزائر وزيمبابوي والسنغال. وفي رد على سؤال حول مسار مدرب المنتخب كاسبرشاك مع الفريق يقول يوسف المساكني: "المنتخب يسير بشكل جيد، وطالما هناك نتائج فبالتأكيد هناك حالة من الرضا على ما يقدمه المدرب". ويشير المساكني الذي غاب عن مباراة ليبيا الأخيرة انه جاهز دوما للعودة إلى المنتخب التونسي فور استدعائه. وتضع الجماهير التونسية آمالا عريضة على المساكني خصوصا أن الأخير كان اللاعب الأغلى "عربيا" عند انتقاله إلى لخويا مقابل (15 مليون دولار) وهو بدوره يطمح إلى تحقيق المزيد سواء مع المنتخب أو مع فريقه لخويا القطري علما أن سجله المحلي يعتبر ممتازا قياسا إلى الفترة التي قضاها مع الفريق القطري إذ أحرز لقب الدوري مرتين فضلا عن العديد من الألقاب التي سبق له أن أحرزها مع فريق الترجي التونسي أبرزها بطولة الدوري 4 مرات متتالية (من 2009 إلى 2012) فضلا عن لقب دوري أبطال إفريقيا العام 2011.