يتبع النباتيون أسلوب حياة صارماً في ما يخص الأكل، إذ يمتنعون عن تناول منتجات الحيوانات لمحاولة تجنب إيذائها، لكن دراسة جديدة كشفت أن تناولهم الأرز والحبوب والخضراوات بكثرة يؤذي الحيوانات ويقتلها. وقال عالم الأحياء كلاوديو بيرتوناتي في مقاله "حيرة النباتي" أن النباتيين يساهمون في قتل الحيوانات في شكل أكبر عبر تناولهم الحبوب والأرز والخضراوات فقط، وذلك لأنهم يشجعون على إزالة الغابات وتسميم الحيوانات وقتلها لتوفير مساحات أكبر للمحاصيل، بحسب موقع Indy100. وقال دكتور علم البيئة والزراعة كريستيان دان: "كون الشخص نباتياً لا يعني أنه يساعد في الحفاظ على البيئة والتنوع البيولوجي". ويجادل دان بأن النباتيين يستهلكون القمح والحبوب الأخرى بكثرة، وبهذا يشجعون على إزالة النباتات وقتل الحيوانات في الغابات لزراعة هذه المحاصيل. وأضاف دان: "إن كنت مهتماً بالحيوانات في شكل كبير، فيجب عليك تناول المنتجات العضوية، أو شراء اللحوم من المزارعين مباشرة لأنهم يتبعون أنظمة صحية في تربية الحيوانات". إلا أن الكاتب جورج مانبيوت، المعروف باهتمامه بقضايا البيئة، فله رأي آخر، إذ قال: "أنواع الاستهلاك الغذائي كافة تساهم في إلحاق الضرر بأحد أصناف الحيوانات، إلا أن تناول اللحوم يلحق أكبر الخسائر والأضرار بالحيوانات".