أفاد علماء أميركيون أن اتباع حمية غذائية صارمة بهدف تقليل الوزن، ثم العودة في شكل مفاجئ إلى النظام الغذائي المعتاد يشكل خطراً كبيراً على صحة القلب والأوعية الدموية. وخلال الأبحاث التي أجراها الأطباء التابعون لمستشفى ميموريال في ولاية رود آيلاند، لاحظوا أن نسبة التعرض لنوبات توقف القلب المفاجئ ارتفعت بمعدل 3.5 مرة عند النساء اللواتي يتبعون حمية غذائية «صارمة»، ثم يعدن بشكل مفاجئ إلى النظام الغذائي السابق. وتمكن الأطباء من الوصول إلى تلك النتائج بعد مراجعة البيانات الطبية حوالى 158 ألف امرأة مرّرن بسن اليأس، إذ قُسم النساء خلال الدراسات إلى أربعة مجموعات. ودرس في المجموعة الأولى بيانات النساء اللواتي حافظن على استقرار الوزن خلال مرحلة سن اليأس، وضمت المجموعة الثانية اللواتي ازدادت أوزانهن باستمرار خلال تلك المرحلة، فيما شملت المجموعة الثالثة اللواتي فقدن الوزن بشكل  طبيعي وبطيء، وفي المجموعة الرابعة اللواتي اتبعن حميات غذائية وفقدن بعض الوزن ومن ثم عدن فجأة للنظام الغذائي السابق وازدادت أوزانهن فجأة. ولاحظ العلماء أن التقلبات الحادة في الوزن عند النساء من المجموعة الرابعة أدت إلى زيادة نسبة تعرضهن لنوبات توقف القلب المفاجئة بمعدل 3.5 مرات أكثر من النساء في باقي المجموعات الثلاث الأخرى، وكانت نسبة تعرضهن لأمراض القلب التاجية أعلى بـ66 في المئة من نسبة تعرض النساء اللواتي حافظن على وزن ثابت.