منح الرئيس الأميركي باراك أوباما، أمس،21 شخصية بارزة وسام «الحرية» الرئاسي لعام 2016، في مراسم اكتظت بالنجوم في البيت الأبيض. وقدم أوباما الوسام المدني الأرفع في الولايات المتحدة للمؤسس المشارك لـ «مايكروسوفت» بيل غيتس وزوجته ميليندا، تكريماً لهما لأعمالهما الخيرية، وأيضاً للاعبي كرة السلة السابقين مايكل جوردان وكريم عبد الجبار والممثلين توم هانكس وروبرت دي نيرو وروبرت ريدفورد. ومن بين الحاصلين على الوسام هذا العام نجم الروك بروس سبرينجستين والمعنية ديانا روس وعالمة الكمبيوتر في «إدارة الطيران والفضاء الأميركية» (ناسا) مارغريت هاملتون. وقال أوباما: «من المفيد عندما تفكر في هذه المجموعة الرائعة من الناس أن تدرك أن هذا ما يجعلنا الأمة الأعظم على وجه الأرض». ويمنح الوسام سنوياً لمن يقدمون مساهمات مرموقة للمصلحة الوطنية للولايات المتحدة أو الأمن أو السلام العالمي أو الثقافة أو غير ذلك من الجهود الجليلة العامة أو الخاصة. ويترك أوباما منصبه في كانون الثاني (يناير) المقبل، بعد ثماني سنوات في السلطة ليحل محله قطب الأعمال الجمهوري دونالد ترامب.