Image copyright Reuters Image caption فرق جوية متخصصة تكافح الحرائق المستعرة في إسرائيل ألقت الشرطة الإسرائيلية القبض على 12 شخصا بتهمة الحرق العمد بسبب سلسلة من حرائق الغابات الهائلة المستمرة في إسرائيل منذ أربعة أيام. لكن مسؤولين أعلنوا أن رجال الإطفاء لا يزالون يكافحون عدة حرائق صغيرة في أماكن مختلفة. وساعدت ندرة الأمطار وجفاف الهواء على مدار أشهر وهبوب رياح شرقية قوية في انتشار الحرائق وسط إسرائيل وشمالها. وتلقى العديد من الأشخاص العلاج بسبب استنشاق الدخان، لكن لم ترد تقارير عن وقوع إصابات خطيرة. وقال رئيس الوزراء، بنيامين نتنياهو، إنه إذا تبين أن أيا من هذه الحرائق أشعل بصورة متعمدة، فإن هذا الأمر سيجري اعتباره "عملا إرهابيا". وأشار وزير التعليم الإسرائيل نافتالي بينيت، زعيم حزب "إسرائيل بيتنا" اليميني المتشدد إلى تورط مجموعة من العرب أو الفلسطينيين في إشعال هذه الحرائق. Image copyright AFP Image caption العديد من الحرائق لا تزال مستعرة في إسرائيل وقال بينيت في تغريدة له على موقع تويتر الاجتماعي: "فقط أولئك الذين لا ينتمون إلى البلد (إسرائيل) هم القادرون على إحراقها". وقالت حركة فتح، التي ينتمي إليها الرئيس الفلسطيني محمود عباس، إن المسؤولين الإسرائيليين "يستغلون الحريق" لاتهام الفلسطينيين. ورغم تراجع حدة الحرائق في المناطق القريبة من حيفا، فقد حذر مسؤولو الإطفاء من أن الأمر سيستغرق أياما عديدة حتى يتمكنوا من السيطرة على ما تبقى من هذه الحرائق. وكانت السلطات الإسرائيلية أجلت ليل الخميس المئات من منازلهم من بلدة "بيت مائير" القريبة من القدس بعد اشتعال النيران في العديد من المنازل. وتشتبه الشرطة في أن هذ الحريق أشعل عمدا، وجرى القبض على ثلاثة أشخاص مشتبه بهم، حسبما ذكرت صحيفة "جيروساليم بوست". وأجلت السلطات أيضا السكان من بلدة "هوراشيم" في الشمال بعد اقتراب الحريق منها، وفقا لما ذكرته صحيفة "هآرتس" اليومية. Image copyright Reuters Image caption مسؤولون إسرائيليون يقولون إنهم نجحوا في إخماد أحد حرائق الغابات شمالي مدينة حيفا وأرسلت فرق إطفاء فلسطينية من الضفة الغربية للمساعدة في جهود إخماد النيران في حيفا. وقال رئيس الفريق عبد اللطيف أبو عمشة إن "رجال الإطفاء هدفهم إخماد النيران، ولا يوجد داعي للنظر (إلى هذا الموقف من منظور) الدين أو أي شيء آخر". ومن المقرر أن تصل ناقلة أمريكية ضخمة، قادرة على حمل 74 طنا من المياه ومواد لإخماد النيران، إلى إسرائيل في يوم لاحق من الجمعة للمساعدة في إخماد الحرائق. وأرسلت دول عديدة أخرى بينها قبرص وروسيا وإيطاليا وكرواتيا واليونان مساعدات ومعدات بينها طائرات من أجل دعم جهود إخماد الحرائق. وأرسلت تركيا كذلك طائرة لمساعدة إسرائيل في إخماد الحرائق، بحسب مكتب نتنياهو. وهذه الحرائق هي الأسوأ التي تشهدها إسرائيل منذ حريق جبل الكرمل جنوبي حيفا والذي اندلع عام 2010 وأسفر عن مقتل 44 شخصا، وهو الحادث الذي دفع السلطات لإجراء إصلاحات في فرق مكافحة الحرائق وتشكيل فرقة جوية للتعامل معها.