كشفت دراسة أخيرة طريقة محتلمة لتشخيص داء الموت المفاجئ لدى الرُضع بشكل مبكر. ووجد أطباء في مستشفى الأطفال في مستميد، أستراليا، حلاً محتملاً لتشخيص الداء مبكراً ومعالجته قبل وقوعه. ولاحظ الأطباء أن الأطفال الذين يتوفون جراء الداء يشتركون في شيء واحد، وهو نسب منخفضة من بروتين معين اسمه "أوركسين" (orexin). ويؤدي هذا البروتين وظيفة مهمة جداً لدى الرُضع، وهي أنه يسمح للطفل بالتدحرج في السرير إذا نقص مستوى الأوكسجين لديه، الأمر الذي قد يحدث إذا نام الطفل على معدته، بحسب ما نقل موقع "وومنز داي". وفضلاً عن علاقته بداء الموت المفاجئ، رُبط بين نقص هذا البروتين وبين الاختناق أثناء النوم. وأُجريت الدراسة على 46 طفلاً رضيعاً، توفي 27 منهم بسبب داء الموت المفاجئ. ووجد الباحثون أن الأطفال الذين توفوا فجأة كانت مستوى الأوركسين لديهم أقل بنسبة 20 في المئة، بالمقارنة مع الرُضع الذين لم يُعانوا من الموت المفاجئ. وقال الباحث الرئيس، د. ريتا مشعلاني، لصحيفة "ديلي تلغراف": "إذا حددنا المستوى المثالي (من الأوركسين) لدى الأطفال، يُمكننا الاستدلال بهذه المستويات الشاذّة للتنبؤ بالأطفال الذين يرتفع لديهم خطر الإصابة بداء الموت المفاجئ أو الاختناق أثناء اليوم".