اكدت شركة يونايتد إيرلاينز للطيران ومسؤولو طيران اتحاديون، إن طائرة تابعة للشركة كانت في طريقها إلى طوكيو أصيبت بعطل في أحد محركاتها بعد وقت قصير من إقلاعها . واضطرت الطائرة الهبوط في مطار سان فرانسيسكو الدولي بسلام، ولا توجد تقارير عن إصابات نتيجة ما حدث لطائرة الرحلة رقم 837 التي هبطت قبل وقت قصير من 1:45 بعد الظهر بالتوقيت المحلي (2145 بتوقيت جرينتش). ومن جانبها ، اوضحت إيرين بنسون وهي متحدثة باسم يونايتد إيرلاينز إن الطائرة كانت تحمل 202 راكب و15 من أفراد الطاقم، وقال موقع إلكتروني نقلا عن محادثات مع موظفي المراقبة الجوية إن الطائرة قامت بهبوط عادي في مطار سان فرانسيسكو. واتصل الطيار ببرج المراقبة وأبلغه بأن طائرته أصيبت بعطل في مكبس بأحد محركاتها، وذكر موقع لتتبع الرحلات الجوية أن الطائرة من طراز بوينج 747 ولها أربع محركات، وكانت محطة (كيه.جي.أو) التلفزيونية المحلية التابعة لشبكة (إيه.بي.سي نيوز) أفادت باشتعال النار بأحد المحركات الأربعة للطائرة وإيقافه بعد الإقلاع. ولم تظهر لقطات مباشرة لهبوط الطائرة أي دخان أو ألسنة لهب ، بحسب موقع (لايف ايه.تي.سي دوت نت) .