ألغت شركة الطيران الألمانية المتعثرة "إير برلين" إدراج أسهمها في البورصة في الوقت الذي رفعت فيه شركة الاتحاد للطيران حصتها في‭‭ ‬‬الشركة الألمانية البالغة 30 في المائة إلى 49.9 في المائة، ربما تمهيدا لتحالف مع "اليطاليا" الإيطالية. ووفقاً لـ "رويترز"، فقد نقلت مجلة فيرتشافتس فوخه الألمانية عن مصادر في الشركة أن مجموعة من المساهمين الألمان من بينهم مسؤولون تنفيذيون حاليون وسابقون سيرفعون حصصهم لتصل إجمالا إلى أكثر من 50 في المائة للحفاظ على وضع "إير برلين" كشركة ألمانية، مشيرين إلى أنه ينبغي أن تظل "إير برلين" ثاني أكبر شركة طيران في ألمانيا بعد "لوفتهانزا" كي لا تفقد حقوق الطيران خارج الاتحاد الأوروبي، وسيجري شراء حصص مستثمرين أصغر يمتلكون نسبة 38.5 في المائة من أسهم الشركة، وأضافت أن عائلة سابانجي التركية ستتخارج أيضا من الشركة، وتملك وحدة "إي.اس.أيه.اس" ذراع الاستثمار لعائلة سابانجي حصة 12 في المائة. وتشتري شركة الاتحاد للطيران ومقرها أبوظبي حصص أقلية في شركات طيران في سعيها لتحويل عدد أكبر من الركاب من شركات شريكة لمركزها في أبوظبي. وقال المتحدث باسم "إير برلين"، "إن الشركة في مرحلة متقدمة من المحادثات بشأن خيارات سيكون لها أثر كبير في شركة الطيران في حال تنفيذها" رافضا الخوض في التفاصيل، وذكرت الشركة في بيان أنها سترجئ إعلان نتائجها السنوية أسبوعا حتى 27 آذار (مارس). و"الاتحاد" في المرحلة النهائية من البحث النافي للجهالة لشراء حصة في شركة الطيران الإيطالية (اليطاليا) المثقلة بديون تزيد على 800 مليون يورو التي تواجه منافسة شديدة، وأشارت مصادر قريبة من المحادثات التي تجري على نحو مكثف إلى أن "الاتحاد" قد تشتري حصة تصل إلى 40 في المائة من شركة الطيران الإيطالية. وأفادت مصادر مصرفية وصناعية أن "الاتحاد" ستدرس سبل دمج "إير برلين" و"اليطاليا" لتوفير نفقات متكررة والاحتفاظ بحقوق الطيران الدولية لـ "إير برلين"، وما زالت المناقشات في مرحلة مبكرة، ومن المرجح أن تواجه أي صفقة تحديا من نقابات العمال في روما وإيطاليا التي قاومت عدة محاولات لإنهاء استقلال شركة الطيران الخاسرة. ومن شأن أي تعاون بين الشركتين سواء على هيئة اتفاقية تجارية أم اندماج كامل أن يضطر "إير برلين" على الأرجح للانسحاب من تحالف "وان وورلد" والانضمام لتحالف سكاي تيم الذي يضم "اليطاليا". وتوسع "الاتحاد" للطيران إمبراطوريتها للنقل الجوي الني تمتد بالفعل من سيشيل إلى إيرلندا وأستراليا بمثل هذا التحالف سواء كان اتفاقا تجاريا أم اندماجا كاملا لتصل لمناطق تكتظ بالسكان ومسارات مربحة، كما أبرمت "الاتحاد" اتفاقية استراتيجية للمشاركة في الرمز مع "إير فرانس". ويسعى جيمس هوجان رئيس "الاتحاد" لنيل دعم حكومة ألمانيا لصفقة "إير برلين" التي تتجاوز قيمتها 100 مليون يورو (138 مليون دولار)، وواجهت "إير برلين" مشكلات مالية بعدما توسعت بسرعة كبيرة في العقد المنصرم، وتخوض منافسة قوية من شركات مثل إيزي جت التي تتوسع في ألمانيا وتحاول إغراء العملاء من رجال الأعمال في أكبر اقتصاد أوروبي.