توج الشيخ محمد بن مكتوم بن جمعة آل مكتوم رئيس اتحاد الرجبي، أول من أمس، منتخب جنوب إفريقيا بطلاً لكأس طيران الإمارات لسباعيات الرجبي، عقب فوزه على فيجي «24-14»، في المباراة النهائية التي استضافها ملعب «ذا سفنز» في دبي، بمشاركة 16 منتخباً. كما قلد الشيخ محمد بن مكتوم بن جمعة آل مكتوم، برفقة أمين عام الهيئة العامة لرعاية الشباب والرياضة إبراهيم عبدالملك، وأمين عام مجلس الشارقة الرياضي عبدالعزيز النومان، وأمين عام الاتحادين الآسيوي والإماراتي قيس الظالعي، حامل ذهبية أولمبياد ريو دي جانيرو 2016 منتخب فيجي، الميداليات الفضية لبطولة دبي، والمنتخب الإنجليزي بالميداليات البرونزية، بعد أن حسم الإنجليز لقاءهم أمام ويلز «38-10» في مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع. ونجح منتخب جنوب افريقيا وبسجل خالٍ من الهزائم، في شق طريقه نحو اللقب، عبر ثلاثة انتصارات متوالية في الدور الأول حققها على كل من أوغندا «46-صفر» واسكتلندا «21-5» والولايات المتحدة الأميركية «19-17»، قبل أن يواصل أداءه القوي بإقصاء نيوزيلندا في نصف النهائي «40-صفر»، وصولاً للمباراة النهائية التي واجه خلالها حامل لقب نسخة العام الماضي، وعرف خلالها لاعبو جنوب افريقيا كيفية فرض أفضليتهم من ضربة البداية، بتسجيل ثلاث محاولات متتالية «15 نقطة» خلال الدقائق الخمس الأولى، ما منحهم الفرصة للاحتفاظ بفارق مريح من النقاط على مدار النصف الثاني من المباراة، وتحقيق الفوز بفارق 12 نقطة وبنتيجة «26-14». من جانبه، قال كابتن منتخب جنوب إفريقيا، فيليب سنيمان، في تصريحات صحافية: «سلسلة الانتصارات المتوالية جاءت من خلال الالتزام بالخطة التي وضعها الجهاز الفني، وهو الأمر ذاته الذي تم الاعتماد عليه أمام فيجي في النهائي، وضمن لنا تحقيق بداية سريعة قادتنا للسيطرة على أجواء المباراة حتى صافرة النهاية».