قال علماء في المناخ إن الجليد البحري قبالة القارة القطبية الجنوبية وفي القطب الشمالي، في أقل مستوياته في هذه الفترة من العام، بعد انحساره بواقع ضعفي مساحة ولاية ألاسكا الأميركية، في مؤشر إلى ارتفاع درجة حرارة العالم. وعلى عكس اتجاه شهد ارتفاع درجة حرارة الأرض وانكماش الجليد بمعدلات ثابتة في القطب الشمالي، اتجه الجليد الذي يطفو في المحيط الجنوبي قبالة القارة القطبية الجنوبية إلى الزيادة في السنوات الأخيرة. وقال مدير "المركز الوطني الأميركي لبيانات الثلوج والجليد" في كولورادو مارك سيريز: "زادت درجات الحرارة في مناطق في القطب الشمالي 20 درجة عن المستويات الطبيعية لبعض الأيام في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي". وعلى مستوى العالم، يعد العام الحالي أشد الأعوام حرارة في التاريخ المسجل. وأجرى المركز قياسات بالأقمار الصناعية أظهرت أن الجليد البحري القطبي كان الأحد الماضي أقل بواقع نحو 3.84 مليون كيلومتر مربع من متوسط حجمه في الفترة بين عامي 1981 و2010. أي ما يقارب مساحة الهند أو ضعفي مساحة ولاية ألاسكا. وكان اتساع الجليد البحري في المنطقة القطبية الجنوبية في السنوات الأخيرة، داعماً كبيراً لآراء المشككين في ظاهرة تسبب الإنسان في ظاهرة الاحتباس الحراري. وقال الباحث في "مركز البحث البريطاني" للقارة القطبية الجنوبية، جون تيرنر: "ربما ساهمت رياح غربية باردة في نجاة المنطقة من آثار ارتفاع درجة حرارة الأرض، لكنها كانت في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، عند أضعف مستوياتها في عقدين".