قال البابا فرنسيس في مقابلة نشرت اليوم الأربعاء (7 ديسمبر/ كانون الأول 2016) إن وسائل الإعلام التي تركز على الفضائح ونشر الأخبار الزائفة لتلطيخ سمعة الساسة تخاطر بأن تكون أشبه بالمرضى الذين يعانون هوساً "بالخبث". وأبلغ البابا مجلة (ترتيو) البلجيكية الأسبوعية أن نشر الأكاذيب "ربما يكون أكبر ضرر يمكن أن تقوم به وسائل الإعلام" واصفاً استخدام وسائل الاتصال في ذلك بدلاً من تعليم الناس بأنه "إثم". وقال "اعتقد أنه ينبغي لوسائل الإعلام أن تكون واضحة جداً وشفافة للغاية". وحذر البابا أيضاً من خطر استخدام الإعلام لتلطيخ سمعة الخصوم السياسيين. وقال "وسائل الاتصال لها إغراءاتها. يمكن أن تضعف أمام التشهير ولذلك تستخدم لتلطيخ سمعة الآخرين وهذا هو عالم السياسة". وتابع قائلا "لا أحد له الحق في ذلك هذا إثم ومؤذ".