قالت هيئات معنية بالطقس اليوم (الإثنين) إن عاصفة ثلجية ضربت الغرب الأوسط الأميركي وتسببت بإلغاء مئات الرحلات الجوية وستجتاح شمال شرقي الولايات المتحدة، متوقعة ظروفاً صعبة لحركة السفر قبل هبوب العاصفة الأولى من القطب الشمالي في الموسم الحالي. وذكرت الهيئة أن الموجة الأولى من البرد التي شهدت تساقط ثلوج بلغ منسوبها 25 سنتيمتراً على شمال ولاية إيلينوي، تسببت في إصدار تحذيرات من عاصفة شتوية مصحوبة بأمطار ثلجية على نيو إنغلاند ومناطق من الولايات الوسطى المطلة على المحيط الأطلسي. وقالت محطة «أكيوويذر» الخاصة بالطقس، إن من المتوقع أن تعرقل ثلوج يبلغ منسوبها بين 7.5 و 15 سنتيمتراً حركة السفر شمال نيويورك ونيو إنغلاند. وأوردت «خدمت فلايت أوير» التي تتابع حركة السفر الجوي، أن 190 رحلة ألغيت في الولايات المتحدة اليوم، بعد إلغاء ما يصل إلى 1800 أمس، معظمها في مطاري شيكاغو الرئيسيين. وأفادت الهيئة بأن عاصفة من القطب الشمالي ستضرب مناطق السهول الكبرى والغرب الأوسط خلال اليومين القادمين ثم تتجه شرقاً بعد ذلك.