أبدت المستشارة الألمانية أنغيلا مركل والرئيس الفرنسي فرنسوا هولاند اليوم (الثلثاء) تأييدهما تمديد عقوبات الاتحاد الأوروبي ضد روسيا بسبب الأزمة الأوكرانية، خلال قمة أوروبية ستعقد الأسبوع الجاري في بروكسيل. وقالت مركل في برلين حيث اجتمعت مع هولاند: «سيكون من الضروري تمديد العقوبات ضد روسيا» خلال القمة المرتقبة الخميس، فيما تنتقد بعض الدول الأوروبية فاعلية هذه العقوبات وكلفتها الاقتصادية. وقال الرئيس الفرنسي إنه «طالما لا تبذل جهود ولم يتحقق تقدم وهناك العرقلة نفسها، فأنا أؤيد مثل المستشارة أن تمدد العقوبات». وأضاف: «يجب أن نواصل تطبيق اتفاقات مينسك» الهادفة لوقف النزاع في شرق أوكرانيا بين القوات النظامية والمتمردين الموالين لروسيا. والعقوبات الاقتصادية التي فرضها الاتحاد الاوروبي على روسيا في تموز (يوليو) 2014، بعد اسقاط الطائرة الماليزية فوق المناطق الانفصالية الأوكرانية ووقوع 298 قتيلاً غالبيتهم من الهولنديين، تستهدف في شكل خاص قطاعات الطاقة والدفاع أو حتى المصارف الروسية، ويجري تمديدها بانتظام منذ سنتين. والعقوبات سارية حالياً حتى 31 كانون الثاني (يناير) 2017 وتخضع لنقاش في صفوف الدول الأعضاء لا سيما إيطاليا، لأنها أدت الى إجراءات انتقامية روسية تضر في شكل خاص المزارعين الأوروبيين.