سينتظر فريق مرسيدس حتى العام المقبل للإعلان عن خليفة نيكو روزبرغ بطل العالم لسباقات السيارات "فورمولا 1" الذي أعلن اعتزاله بينما لا يزال الفنلندي فالتيري بوتاس أقرب المرشحين لخلافته. وقال ناطق باسم الفريق اليوم الخميس، إن "مرسيدس لا يخطط للإعلان عن شيء من الآن وحتى الثالث من كانون الثاني (يناير) المقبل، وليس هناك أهمية في الموعد الأخير باستثناء كونه نهاية العطلات". وأصبح بوتاس المرشح لخلافة روزبرغ بالنسبة لشركات المراهنات، ولكن فريقه وليامز لم يؤكد أي مفاوضات وكذلك الأمر لمرسيدس. وفاجأ روزبرغ الجميع بإعلان اعتزاله بعد خمسة أيام من فوزه ببطولة العالم في أبوظبي نهاية تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، ليضع مرسيدس في موقف صعب. وعلى الرغم من بريق المكان الشاغر في مرسيدس الذي فاز بلقبي السائقين والصانعين آخر ثلاثة مواسم على التوالي، فإن الفريق لن يكون بوسعه الاستعانة بسائق من أصحاب الخبرة. واستبعد فرناندو ألونسو بطل العالم مرتين وسائق مكلارين، وسيباستيان فيتل بطل العالم أربع مرات الانضمام لمرسيدس. وأبلغ فلافيو برياتوري وكيل أعمال ألونسو صحيفة "غازيتا ديلو سبورت" الايطالية "لدينا اتفاق مع مكلارين وسنحترمه".