تسلمت دولة الإمارات رسمياً من اليابان راية تنظيم كأس العالم للأندية لكرة القدم 2017 ــ 2018.. وذلك خلال حفل أقيم قبل المباراة النهائية لبطولة كأس العالم للأندية التي استضافتها اليابان. وتحتضن أبوظبي نسختي عام 2017 و2018 لهذه البطولة، حيث سبق أن نظمت البطولة عامي 2009 و2010 وحققت متابعة جماهيرية متميزة في الملاعب كافة التي احتضنت المباريات. وتبادل نائب أمين عام الاتحاد الدولي لكرة القدم زفومينير بوبان، ومدير المسابقات في الاتحاد الدولي لكرة القدم كولن سميث ، ورئيس الاتحاد الياباني، كوهزو تاشيما، قميص البطولة مع أمين عام مجلس أبوظبي الرياضي عارف العواني، وأمين عام اتحاد الإمارات لكرة القدم، محمد بن هزام الظاهري. وأكد عارف حمد العواني في تصريح له في هذه المناسبة.. أهمية وتميز البطولة الأخيرة التي استضافتها اليابان.. متوجها بالشكر إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم على منح أبوظبي فرصة استضافة كأس العالم للأندية لكرة القدم عامي 2017 و2018 بما يعزز مسيرة الشراكة مع الاتحاد الدولي لكرة القدم " فيفا" استناداً إلى النجاحات الكبيرة التي حققتها نسختا عام 2009 و2010 في أبوظبي. وأكد أن استضافة البطولة شرف كبير وستقدم دولة الإمارات والعاصمة أبوظبي كعادتها بطولة استثنائية نتيجة شغف مجتمعها بكرة القدم والرياضة بصفة عامة.. لافتاً إلى أن مراسم التسليم التي جرت تبشر ببداية واعدة لبطولة متميزة تحتضنها أبوظبي وستشهدها منطقة الشرق الأوسط. كما أكد العواني الالتزام باستقطاب الفعاليات الرياضية العالمية إلى أبوظبي والعمل على ترجمة رؤية مجلس أبوظبي الرياضي بجعل المدينة عاصمة عالمية للرياضة في ظل الإقبال الجماهيري الكبير الذي تشهده الفعاليات كافة وشغف مجتمع أبوظبي بالتفاعل المتميز مع قيمة ومكانة هذه الفعاليات التي تحظى بصيت إعلامي عالمي واسع الأمر الذي يقود لوضع خطط تنظيمية غير مسبوقة ومبادرات استثنائية ترسخ في ذاكرة الأسرة الكروية الدولية بطولة رائعة بكافة المقاييس". وقال إن "دولة الإمارات ترحب باستضافة كأس العالم للأندية للعام 2017 و2018، وهي فرصة جديدة ليتعرف العالم على ثقافة الإمارات وعاداتها وتقاليدها بجانب كرم وطيبة وحب أهل الإمارات لضيوفهم القادمين من مختلف الدول.. مشدداً على أن "أبوظبي وما تتمتع به من بني تحتية وشبكة نقل باعلى المستويات وملاعب مميزة ومواقع ترفيهية ستقدم بطولة نموذجية متكاملة للعالم أجمع وستضع بصماتها بقوة في مسيرة البطولة". من جانبه أعرب محمد بن هزام الظاهري عن فخره باستضافة العاصمة أبوظبي نسختي كأس العالم للأندية عامي 2017 و2018.. مؤكداً أن "هذا يدل على مدى التطور الحضاري الذي بلغته دولتنا الحبيبة والتي تميزت باستضافتها مثل هذه الأحداث الرياضية العالمية". وأشار إلى أن رؤية أبوظبي ـ في أن تكون عاصمة للرياضة العالمية ــ تسير في الاتجاه الصحيح وفقا لما هو مرسوم لها من أهداف بفضل دعم القيادة الحكيمة لقطاع الرياضة والرياضيين.. مشيداً بالشراكة الاستراتيجية التي تجمع بين اتحاد الكرة ومجلس أبوظبي الرياضي لاحتضان وتنظيم مثل هذه الأحداث العالمية. .