أكد لاعب ليفربول المنافس في الدوري الانكليزي، ساديو ماني أن فريقه لن يتأثر بمشاركته مع منتخب السنغال في كأس الأمم الافريقية لكرة القدم الشهر المقبل، مضيفاً أن الفريق يملك لاعبين مميزين عديدين. وسجل ماني الذي انضم لليفربول من ساوثامبتون قبل انطلاق الموسم الجاري، هدف الفوز على إيفرتون في الدوري الإنكليزي الممتاز يوم الاثنين، ويتصدر قائمة هدافي ناديه برصيد ثمانية أهداف. وقال ماني لوسائل إعلام بريطانية إنه "لن يكون من السهل بالنسبة لي الذهاب مع السنغال الشهر المقبل. كنت أود مواصلة اللعب مع زملائي لكن الفريق يتفهم الأمر لأنها بلادي وهذا حلمي"، مضيفاً "سيبقى الفريق كما هو بدوني وربما أفضل". وتنطلق كأس الأمم في الغابون في 14 كانون الثاني (يناير) بينما يقام النهائي في الخامس من شباط (فبراير). ويتبقى لماني ثلاث مباريات في الدوري مع ليفربول أمام ستوك سيتي ومانشستر سيتي وسندرلاند قبل السفر للالتحاق بتشكيلة السنغال. وسيغيب ماني عن مباراتي مانشستر يونايتد وسوانزي سيتي، وربما لا يلحق أيضاً بمباراة تشيلسي في 31 كانون الثاني. لكن ما يخفف من أثر غياب ماني أن المهاجم دانييل ستوريدغ عاد لتشكيلة ليفربول كما اقترب فيليب كوتينيو لاعب الوسط والمدافع جويل ماتيب من التعافي من الإصابة. وقال ماني "كوتينيو سيعود وماتيب سيعود وستوريدغ عاد بالفعل. هذا يوضح أن الفريق سيكون قوياً". ويحتل ليفربول المركز الثاني في الدوري بفارق ست نقاط عن تشيلسي المتصدر بعد 17 جولة وسيستضيف ستوك صاحب المركز 11 يوم الثلثاء المقبل.