لوس أنجلس - أ ف ب: تألق ديماركوس كازنز بشكل لافت بتسجيله أعلى رصيد من النقاط هذا الموسم بلغ 55 نقطة ليقود ساكرامنتو كينغز إلى الفوز على بورتلاند ترايل بلايزرز 126-121 في الدوري الأمريكي للمحترفين في كرة السلة. وحسم نجم ساكرامنتو مباراة الثلاثاء في ثوانيها الأخيرة، والتي تخللها طرده للحظات لنيله الخطأ الفني الثاني إثر صراخه على لاعبي احتياط بورتلاند. وبعد توجهه إلى غرفة تبديل الملابس، عاد الحكام عن قرارهم، ليعود كازنز لتنفيذ رمية حرة، قبل التقاط كرة مرتدة عقب محاولة لبورتلاند ويسجل ثلاثية قبل 35 ثانية ليقود فريقه إلى الفوز. وبات كازنز أول لاعب في تاريخ ساكرامنتو يسجل 55 نقطة في أكثر من مباراة، إلا أنه لم يرغب في الحديث عن ذلك بعد المباراة، بل ركز على ما حصل في الثواني الأخيرة. وقال: «إنه أمر مثير للسخرية، آمل أن يكون الجميع قد رأى ماذا حصل فعلا». في المقابل، سجل لبورتلاند سي جاي ماكولوم 36 نقطة وماسون بلوملي 27 نقطة مع 13 متابعة و5 تمريرات حاسمة وداميان ليلارد 24 نقطة مع 4 متابعات و15 متابعة. وحقق غولدن ستايت ووريرز فوزه الخامس والعشرين وكان على يوتا جاز بفارق 30 نقطة 104-74. ويحظى ووريرز متصدر ترتيب المنطقة الغربية حاليا بأفضل سجل في الدوري إذ لم يخسر سوى أربع مرات في 29 مباراة، لكن وصيفه سان أنطونيو سبيرز يلاحقه بقوة بفوزه على هيوستن روكتس 102-100 رافعا رصيده إلى 23 فوزا في 28 مباراة. وعانى كليفلاند كافالييرز متصدر المنطقة الشرقية للفوز على ميلووكي باكس 114-108 بعد التمديد، ليحقق فوزه العشرين في 26 مباراة. وكان كليفلاند توج بطلا في الموسم الماضي للمرة الأولى في تاريخه بعدما جرد غولدن ستايت من اللقب بفوزه عليه في الدور النهائي. في المباراة الأولى، فرض غولدن ستايت إيقاعه تماما في الهجوم والدفاع، فسجل نجومه ستيفن كوري وكيفن دورانت وكلاي تومبسون 25 و22 و17 نقطة تواليا، وأدى درايموند غرين دورا بارزا أيضا بتسجيله 15 نقطة وأضاف 11 متابعة و4 تمريرات حاسمة. كما حرم لاعبي يوتا من حرية الحركة ونيل الفرصة للتسجيل، فكان جو جونسون الأفضل في المباراة برصيد 14 نقطة فقط. ويحتل يوتا المركز الخامس في المنطقة نفسها بـ18 فوزا في 29 مباراة وفي المباراة الثانية، واجه سان أنطونيو صعوبة كبيرة لتخطي عقبة هيوستن روكتس بفارق نقطتين فقط ليبقى الضغط على غولدن ستايت. وكان كاوهي ليونارد أبرز المسجلين لسان أنطونيو مع 21 نقطة، وأضاف زميله لاماركوس الدريدج 17 نقطة ونجح في 10 متابعات و5 تمريرات حاسمة، لكن جيمس هاردين كان نجم المباراة من دون منازع مع 31 نقطة و10 متابعات و7 تمريرات حاسمة لهيوستن. وهي الخسارة الثامنة في 29 مباراة لهيوستن رابع المنطقة نفسها. وفي المباراة الثالثة، احتاج كليفلاند إلى التمديد لحسم مباراته مع ميلووكي 114-108 بعد تعادلهما في الوقت الأصلي 100-100. تألق من كليفلاند ليبرون جيمس (34 نقطة مع 12 متابعة و7 تمريرات حاسمة) وكايري إيرفينغ (28 نقطة و5 متابعات و5 تمريرات حاسمة)، ومن ميلووكي جاباري باركر (30 نقطة مع 9 متابعات) وجيانيس أنتيكوكونمبو (25 نقطة و13 متابعة).