ربما يجب عليك في زيارتك الطبية المقبلة أن تطلب من الممرضة قياس ضغط دمك بدلاً من الطبيب، إذ يقول باحثون بريطانيون: إن مستوى ضغط الدم يسجّل قراءة أعلى عندما يقوم الطبيب بذلك. وأضاف الباحثون من جامعة إكستر البريطانية أن المرضى يشعرون بقلق أكبر عند رؤية الطبيب، أو ما يسمى بتأثير المعطف الأبيض. وأظهرت الدراسة التي بثتها شبكة "بي بي سي"، أن ارتفاع ضغط الدم وصل في بعض الحالات لدرجة كانت ستتسبب في تلقي المريض علاجاًَ غير ضروري. وكانت الدراسة قد فحصت ألف مريض قام الأطباء والممرضون بقياس ضغط دمهم في الزيارة نفسها. وقال كريستوفر كلارك، المشرف على البحث: إن نتائج الدراسة ترجح أنهم ليسوا الأشخاص الأنسب لمتابعة مستويات ضغط الدم. وقال: "على الرغم من أنه يجب على الأطباء الاستمرار في قياس ضغط الدم كجزء من تقييم حالة مريض أو كفحص روتيني، إلا أنه يجب عليهم عدم فعل ذلك عندما يعتمد قرار طبي على نتيجة القياس". وأضاف "إن الفرق الذي لاحظناه كان يكفي لدفع بعض المرضى لتلقي علاج غير مطلوب لارتفاع ضغط الدم، ما قد يتسبب في آثار جانبية غير مرغوب فيها". يذكر أن مستوى ضغط الدم يتغير على مدار اليوم، ولا يعني ارتفاعه في وقت ما أن الشخص يعاني ارتفاع ضغط الدم، إذ قد يكون ذلك بسبب التوتر أو القلق أو زيارة الطبيب. ويتزايد عدد الأطباء الذين يعطون أجهزة قياس ضغط الدم للمرضى لاستخدامها في البيوت، مما قد يعزز دقة النتائج. كما أنعلاج ارتفاع ضغط الدم يحد من خطورة الإصابة بالأزمات القلبية والجلطات في المستقبل.