بدأ النزاع السوري في منتصف مارس/ أذار 2011، بحركة احتجاج سلمية ضد نظام الرئيس بشار الأسد، سرعان ما تحولت بعد قمعها بالقوة إلى نزاع مسلح دامٍ، تشعب وتعددت أطرافه مع مرور الوقت، وتسبب بمقتل أكثر من 312 ألف شخص، ونزوح الملايين. وشهدت سنوات النزاع محطات وتواريخ مفصلية، أبرزها: 15 مارس/ أذار 2011: انطلقت احتجاجات غير مسبوقة في البلاد التي حكمتها عائلة الأسد (حافظ الأسد ثم إبنه بشار)، بيد من حديد طيلة أربعين عاما. وفي حين تم تفريق تظاهرات صغيرة بالقوة في دمشق، شكلت درعا (جنوب) مهد الانتفاضة الشعبية المطالبة بإصلاحات، خصوصا بعدما أقدمت السلطات على اعتقال وتعذيب فتية إثر اشتباهها بكتابتهم شعارات مناهضة للنظام على الجدران. وتوسعت دائرة الاحتجاجات وتصاعدت لهجتها لتطالب بإسقاط النظام. 30 يوليو/ تموز 2011: ضابط منشق عن الجيش السوري يعلن من تركيا إنشاء الجيش السوري الحر من جنود وضباط منشقين عن قوات النظام ومدنيين حملوا السلاح ضد النظام. لكن هذا الجيش لم ينجح في تنظيم نفسه وإيجاد هيكلية له. الأول من مارس/ أذار 2012: الجيش يسيطر على حي باب عمرو في مدينة حمص، الذي كان يشكل رمزا لـ«الثورة السورية». 17 يوليو/ تموز 2012: فصائل الجيش الحر تطلق معركة دمشق. وأحكمت قوات النظام سيطرتها على العاصمة فيما استهدفت الفصائل المعارضة المتمركزة على أطرافها. بعد ثلاثة أيام، أعلنت الفصائل المعارضة انطلاق معركة مدينة حلب (شمال)، التي انقسمت بين أحياء تحت سيطرة النظام وأخرى تحت سيطرة فصائل المعارضة، وشهدت منذ ذاك الحين معارك شبه يومية، وصولا إلى الهجوم الأخير لقوات النظام على الأحياء الشرقية في منتصف نوفمبر/ تشرين الثاني. 30 أبريل/ نيسان 2013: الأمين العام لحزب الله حسن نصرالله، بتحدث للمرة الأولى عن مشاركة عناصره في القتال إلى جانب قوات النظام في سوريا. 21 أغسطس/ آب 2013: منطقة الغوطة الشرقية، أبرز معاقل الفصائل المعارضة قرب دمشق، تتعرض لهجوم اتهمت قوات النظام باستخدام غاز السارين خلاله، ما تسبب بمقتل المئات (1400 شخص وفق واشنطن). وفي سبتمبر/ أيلول، أبرمت الولايات المتحدة وروسيا اتفاقا حول تفكيك الترسانة الكيميائية السورية. وجاء هذا الاتفاق بعد تهديد واشنطن بشن ضربات على دمشق. 14 يناير/ كانون الثاني 2014: تنظيم «داعش» (انبثق عن تنظيم القاعدة في العراق في أبريل/ نيسان 2013)، يسيطر على الرقة (شمال)، بعد معارك طاحنة مع الفصائل المعارضة للنظام. وحول التنظيم المتطرف الرقة إلى معقله الرئيسي في سوريا. في نهاية يونيو/ حزيران، بات التنظيم يعرف باسم تنظيم داعش، وأعلن تأسيس «الخلافة الإسلامية» في مناطق سيطرته في سوريا والعراق المجاور. ومنذ العام 2013، عززت «جبهة النصرة» (ذراع تنظيم القاعدة في سوريا)، حضورها الميداني في سوريا وتحديدا في شمال البلاد. 9 مايو/ أيار 2014: قوات النظام تستعيد السيطرة على مدينة حمص  القديمة (وسط)، بعد حصار استمر عامين ومعارك عنيفة بين قوات النظام والفصائل المعارضة. وفي نهاية العام 2015، تمكنت قوات النظام من السيطرة على آخر حي كان تحت سيطرة الفصائل إثر اتفاق تخلله إجلاء المئات من المقاتلين المعارضين. 26 يناير/ كانون الثاني 2015: القوات الكردية تنجح بدعم جوي من التحالف الدولي بقيادة أمريكية، الذي شن أولى ضرباته في سوريا في سبتمبر/ أيلول العام 2014، في طرد تنظيم «داعش»، من مدينة كوباني (عين العرب) الحدودية مع تركيا، بعد معارك استمرت أكثر من أربعة أشهر. 28 مارس/ أذار 2015: ائتلاف فصائل «جيش الفتح»، الذي ضم «جبهة النصرة»، وفصائل إسلامية أبرزها حركة «أحرار الشام»، يسيطر على مدينة إدلب (شمال غرب) بالكامل. واعترف الأسد في شهر مايو/ أيار من العام ذاته، بالخسائر التي مني بها جيشه قبل أن يقر في يوليو/ تموز، بوجود «نقص في الطاقة البشرية». ثم سيطر في وقت لاحق على كامل محافظة إدلب باستثناء بلدتي الفوعة وكفريا ذات الغالبية الشيعية. 30 سبتمبر/ أيلول 2015: روسيا تبدأ حملة جوية في سوريا تقول، إنها تستهدف تنظيم «داعش»، ومجموعات «إرهابية» أخرى. وتتهمها دول الغرب والفصائل المعارضة باستهداف المجموعات المقاتلة «المعتدلة»، أكثر من تركيزها على الإرهابيين. وبعد بدء الغارات الروسية، أطلقت قوات النظام هجوما بريا واسعا بهدف استعادة المناطق الخارجة عن سيطرتها في محافظات عدة، أبرزها في اللاذقية (غرب) وحلب، وتمكنت من استعادة مناطق عديدة. 24 أغسطس/ آب 2016: تركيا تبدأ عملية «درع الفرات» في محافظة حلب ضد الأكراد، وتنظيم «داعش». 5 نوفمبر/ تشرين الثاني 2016: تحالف عربي كردي مدعوم من واشنطن يبدأ عملية عسكرية لاستعادة الرقة في شمال سوريا من تنظيم «داعش». 15 نوفمبر/ تشرين الثاني: قوات النظام السوري تبدأ هجوما مكثفا على الأحياء الشرقية التي يسيطر عليها مقاتلو المعارضة في شرق حلب، وتتقدم سريعا وصولا إلى سيطرتها قبل أيام على أكثر من تسعين في المئة من هذه الأحياء. 22 ديسمبر/ كانون الأول: الجيش السوري يعلن استعادة السيطرة على حلب بالكامل، بعد خروج آخر دفعة من مقاتلي المعارضة والمدنيين من شرق المدينة.