دشنت فرنسا طريقا عاما مغطى بألواح شمسية لتجميع الطاقة، في قرية بمنطقة نورماندي شمالي البلاد، في مشروع هو الأول من نوعه على مستوى العالم. وحسب صحيفة "جارديان" البريطانية، يمتد الطريق لمسافة كيلومتر واحد، وهو مغطى بنحو ثلاثة آلاف متر مربع من ألواح توليد الكهرباء، وقامت بافتتاحه سيجولين رويال وزيرة البيئة. وسيتم استخدام الطريق من قبل نحو 2000 من سائقي السيارات يوميا خلال ما يقارب العامين، كفترة اختبار لتحديد ما إذا كان يمكنه توليد طاقة كافية لإنارة الطريق في القرية ذات الـ 3400 نسمة. وقالت رويال إنها ترغب في رؤية "ألواح شمسية مثبتة في كل ألف كيلومتر من الطرق السريعة في فرنسا، أي ما يعادل مليون كيلومتر من الطرق". ويقول منتقدون إن الطريقة ليست فعالة من حيث التكلفة التي سيتحملها المال العام، حيث كلف مشروع نورماندي خمسة ملايين يورو.