شكا مدرب مانشستر يونايتد الإنجليزي، البرتغالي جوزيه مورينيو، من جدول مباريات فريقه خلال فترة الأعياد، معتبرًا أنَّه يصبُّ في صالح فريقه السابق تشلسي، متصدر ترتيب الدوري الممتاز. وتُقام مباريات الدوري بشكل مكثف خلال هذه الفترة، لاسيما الاثنين (أمس) الذي يُعرف تقليديًّا باسم «بوكسينغ داي»، وهو الذي يلي عيد الميلاد. وبموجب البرنامج، سيلعب يونايتد ثلاث مباريات في ثمانية أيام، بينما يخوض تشلسي العدد نفسه، لكن خلال عشرة أيام. وقال مورينيو قبيل انطلاق مباريات المرحلة 18 اليوم «لماذا (هذا الجدول)؟ لا أعرف ذلك أنا أيضًا». أضاف: «لا حاجة لأن تكون عالمًا كي تفهم أن اللعب بعد يوم من الراحة مختلف عن اللعب بعد أربعة أيام منها.. الأمر مختلف كليًّا». واستضاف تشلسي أمس الاثنين بورنموث، وبعد ذلك بخمسة أيام يستضيف ستوك سيتي في «ستامفورد بريدج»، بينما يستضيف مانشستر يونايتد سادس الترتيب، في المواعيد نفسها، سندرلاند ثم ميدلزبرة. إلاَّ أن الفارق هو في ثالث مباراة خلال فترة الأعياد، إذ يحل تشلسي ضيفًا على توتنهام الخامس في الرابع من كانون الثاني/‏‏يناير، بينما ينتقل يونايتد قبل يومين من ذلك إلى لندن في ضيافة وست هام. وقال مورينيو «لا أتكلم عن تشلسي فقط. حصل الأمر مع ليفربول قبل أعوام وهذه السنة أيضًا. الفريق الذي لا يخوض مسابقات أوروبيَّة يحظى بامتياز كبير» في إشارة إلى غياب ليفربول عن المسابقات القاريَّة، بينما بلغ يونايتد ثمن نهائي الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ). وتابع «بالنسبة لي، السؤال هو لماذا؟ لكن على مر السنوات، لم يجبني أحد؛ لأن مثل هذه الأمور حدثت معي عندما كنت في تشلسي» بين العامين 2004 و2007، ثم بين 2013 وأواخر 2015. وعلى رغم هذه الانتقادات، أكد مورينيو أن ناديه لن يقدم شكوى رسميَّة، مؤكِّدًا أن «الأعذار (دائما ما تكون) جاهزة.