شكا مدرب مانشستر يونايتد الإنجليزي، البرتغالي جوزيه مورينيو، من جدول مباريات فريقه خلال فترة الأعياد، معتبرًا أنه يصب في صالح فريقه السابق تشيلسي، متصدر ترتيب الدوري الممتاز. وتقام مباريات الدوري بشكل مكثف خلال هذه الفترة، لا سيما اليوم (الاثنين) الذي يعرف تقليديًا باسم «بوكسينغ داي»، وهو الذي يلي عيد الميلاد. وبموجب البرنامج، سيلعب يونايتد ثلاث مباريات في ثمانية أيام، بينما يخوض تشيلسي العدد نفسه لكن خلال عشرة أيام. وقال مورينيو قبيل انطلاق مباريات المرحلة 18 اليوم: «لماذا (هذا الجدول)؟ لا أعرف ذلك أنا أيضًا». اضاف «لا حاجة لأن تكون عالما كي تفهم ان اللعب بعد يوم من الراحة مختلف عن اللعب بعد أربعة أيام منها. الأمر مختلف كليًا». ويستضيف تشيلسي اليوم (الاثنين) بورنموث، وبعد ذلك بخمسة أيام يستضيف ستوك سيتي في «ستامفورد بريدج»، بينما يستضيف مانشستر يونايتد سادس الترتيب، في المواعيد نفسها، سندرلاند ثم ميدلزبره. إلا أن الفارق هو في ثالث مباراة خلال فترة الأعياد، إذ يحل تشيلسي ضيفا على توتنهام الخامس في الرابع من يناير (كانون الثاني)، بينما ينتقل يونايتد قبل يومين من ذلك إلى لندن في ضيافة وست هام. وقال مورينيو: «لا أتكلم عن تشيلسي فقط. حصل الأمر مع ليفربول قبل أعوام وهذه السنة أيضًا. الفريق الذي لا يخوض مسابقات أوروبية يحظى بامتياز كبير»، في إشارة إلى غياب ليفربول عن المسابقات القارية، بينما بلغ يونايتد ثمن نهائي الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ). وتابع: «بالنسبة لي، السؤال هو لماذا؟ لكن على مر السنوات، لم يجبني أحد لأن مثل هذه الأمور حدثت معي عندما كنت في تشيلسي» بين 2004 و2007، ثم بين 2013 وأواخر 2015. وعلى رغم هذه الانتقادات، أكد مورينيو أن ناديه لن يقدم شكوى رسمية، مؤكدًا أن «الأعذار (دائما ما تكون) جاهزة.. (إنه التلفزيون)، لديهم خياراتهم. إذن، الرابطة ليست مسؤولة»، وأضاف: «أفضل ألا أضيع وقتي في هذا».