انطلقت النسخة الـ 39 من رالي دكار، أمس، حيث قص الشريط بطل فئة الدراجات الأسترالي توبي برايس (كاي تي ام) الساعة الثامنة صباحا بالتوقيت المحلي لعاصمة باراغواي اسونسيون (11:00 ت غ). وتمتد المرحلة الوحيدة في باراغواي في نسخة 2017 لمسافة 38.5 كلم، لكن على المشاركين الـ 318 (114 دراجة، 37 في فئة الكواد، 87 سيارة و50 شاحنة) أن يقطعوا مسافة إجمالية قدرها 454 كلم للوصول إلى ريزيستانسيا الأرجنتينية، حيث تقام الجولة الثانية اليوم. وتنطلق الدراجات في بادئ الأمر، ثم تلحق بها عربات الـ "الكواد"، ثم السيارات، وأخيرا الشاحنات التي ينطلق آخر طواقمها الساعة 14:37 بالتوقيت المحلي (17:37 ت غ). وسيكون الفرنسي ستيفان بيترهانسل (بيجو)، الساعي إلى لقبه الـ 13 في دكار (بين السيارات والدراجات)، أول المنطلقين في فئة السيارات الساعة 14:04 بتوقيت غرينيتش، ويلحق به زميله في بيجو ومواطنه سيباستيان لوب، بطل العالم للراليات "دبليو ار سي" 9 مرات. وتشهد نسخة 2017 مشاركة لافتة للفرنسي المبتور الأطراف فيليب كروازان، الذي أصبح محط الأنظار، لخوضه هذا السابق الصعب. ويأمل كروازون (48 عاما، ويشارك على متن باغي) أن يكون ضمن عابري خط النهاية في 14 يناير بالعاصمة الأرجنتينية بوينوس ايرس، بعد رالي يمتد زهاء تسعة آلاف كلم في ثلاثة بلدان، وتقام بعض مراحله على ارتفاعات تفوق ثلاثة آلاف متر عن سطح البحر. وتستمر النسخة الـ 39 لأبرز سباقات الطرق الوعرة، والذي كان يعرف سابقا باسم "رالي باريس دكار"، حتى 14 يناير. ويقام هذا الرالي في أميركا الجنوبية، بدلا من إفريقيا منذ عام 2009، بعدما ألغى المنظمون نسخة 2008، بسبب مخاوف أمنية تلت مقتل أربعة سياح فرنسيين في موريتانيا.