لندن - أ ف ب: سيكون مانشستر سيتي امام الاختبار الاصعب في الدور الثالث من كأس انجلترا لكرة القدم إذ يحل اليوم ضيفا على وست هام يونايتد، فيما يبدأ غريمه مانشستر يونايتد الدفاع عن لقبه عندما يستضيف ريدينغ من الدرجة الاولى. وتبدأ اندية الدوري الممتاز مشوارها في المسابقة الاعرق في العالم (بدأت عام 1871) من الدور الثالث الذي يشارك فيه 64 فريقا وتقام خلاله 32 مباراة، اولها اليوم بين سيتي ومضيفه وست هام، على ان تقام السبت 25 مباراة و5 الأحد وواحدة الاثنين. ويبدو سيتي ومدربه الإسباني جوسيب غوارديولا امام مهمة صعبة لانه يحل في ملعب «ابتون بارك» حيث لم يفز منذ 21 يناير 2014 حين تغلب على مضيفه اللندني بثلاثية نظيفة في الدور نصف النهائي لمسابقة كأس رابطة الاندية المحترفة. ويدخل سيتي اللقاء بمعنويات مرتفعة بعدما استعاد الاثنين توازنه في الدوري الممتاز بفوزه على برنلي 2-1 رغم اكماله اللقاء بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 32 بسبب طرد البرازيلي فرناندينيو، معوضا خسارته في المرحلة السابقة امام مضيفه ليفربول (صفر-1). وستكون الأيام القليلة المقبلة حاسمة لسيتي لانه يحل الاحد ضيفا على ايفرتون في المرحلة 21، ثم يستضيف توتنهام ثالث الترتيب بفارق الاهداف امام فريق غوارديولا الذي سيعود بعد هذه الموقعة إلى ملعب «ابتون بارك» لمواجهة وست هام مجددا في الدوري. من جهته، يبدأ يونايتد الدفاع عن اللقب بمواجهة ريدينغ في مباراة تحمل رمزية لمدرب الأخير الهولندي ياب شتام، والذي سبق له اللعب في صفوف يونايتد لثلاثة مواسم، وأحرز معه بطولة الدوري الانجليزي 3 مرات وكأس انجلترا مرة واحدة ودوري ابطال أوروبا عام 1999. وأنهى شتام مسيرته كلاعب في موسم 2006-2007 مع اياكس امستردام الهولندي قبل ان ينتقل إلى التدريب بعد عامين، لكنه عمل كمساعد حتى تم تعيينه مدربا لريدينغ في يونيو 2016. وتوج يونايتد بطلا للكأس الموسم الماضي بفوزه على كريستال بالاس 2-1 بعد التمديد.