بعد أيام قليلة من إعلان شرطة نيويورك قرارها بالسماح لأفرادها المتدينين بارتداء العمائم وتربية اللحى بما يتناسب مع معتقداتهم الدينية أو خياراتهم الشخصية، أصدر الجيش الأميركي لائحة جديدة تتضمن طائفة من القواعد والنظم، من بينها قرار مشابه لما اتخذته شرطة نيويورك. وتضمنت اللائحة العسكرية الجديدة ضمن ما تضمنته في قائمة المسموحات السماح كذلك لعناصر الجيش الأميركي من النساء بارتداء الحجاب، إذا كانت ديانة من تخدم في الجيش الأميركي تشترط ذلك. الجدير بالذكر هنا أن ارتداء الحجاب أو العمامة أو تربية اللحية لم يكن ممنوعا بشكل قطعي في الجيش الأميركي، ولكن كان يسمح به بعد دراسة كل حالة بصورة منفردة لاتخاذ قرار بشأنها. ولم يكن قرار الجيش الأميركي مجرد تقليد لما اتخذته شرطة نيويورك، وإنما جاء بعد رفع دعاوى قضائية كثيرة ضد الجيش الأميركي خلال العام الماضي 2016. ومن اللافت أن أبرز الدعاوى القضائية بهذا الخصوص رفعها أفراد ينتمون لطائفة السيخ، وهي طائفة هندية يعرف أفرادها بحرصهم على ارتداء العمائم المميزة لهم عن غيرهم، فضلا عن تربية لحاهم بصورة مميزة أيضا. ورغم أن السيخ الراغبين في أداء الخدمة في صفوف الجيش الأميركي، هم أكثر من تبنى المطالبة بحق الظهور بالمظهر الذي تفرضه عليهم ديانتهم، فإن الفائدة من القواعد الجديدة لا تقتصر على السيخ وحدهم، بل ستعود كذلك على أتباع الديانات الأخرى بمن فيهم المسلمون. لكن اللائحة التي أصدرها الجيش الأميركي استبقت شرطا استدراكيا، وهو ضرورة مصادقة قائد الوحدة العسكرية، سواء كانت كتيبة أو لواء أو فرقة، على ظهور أي عنصر من العناصر الخاضعة لإمرة ذلك القائد بمظهر مختلف يميزه عن زملائه، وهو ما يعني أن بإمكان القائد عمليا أن يحجب الحق الممنوح لأي فرد بارتداء العمامة أو تربية اللحية أو ارتداء الحجاب بالنسبة للنساء. وتعطي القواعد الجديدة التي سنها الجيش الأميركي الصلاحية لقائد الوحدة العسكرية، بمنع تربية اللحى أو ارتداء الحجاب أو العمامة، إذا كان ذلك يمكن أن يترتب عليه أي خطر من أي نوع على سلامة الفرد أو الأفراد المحيطين به، سواء كان هذا الخطر أمنيا أو صحيا. ففيما يتعلق بالمخاطر الصحية، يبرر الجيش الأميركي هذا الاستثناء بأن الخدمة في المواقع التي توجد بها معدات كيماوية، على سبيل المثال لا الحصر، تتطلب حلق اللحية حتى لا تعلق بها أي نفايات خطرة على صحة الفرد. أما المخاطر الأمنية فلم توضحها اللائحة، غير أن البعض يعتقد أنها تعني الحرص على سلامة الفرد من تعدي زملائه حاملي السلاح عليه، أو عليها، في حال وجود عداء مكنون تجاه الديانة التي ينتمي إليها الفرد، ويقصد بها هنا الإسلام. كما يخشى الجيش الأميركي على بعض أفراده من أن يصبحوا هدفا أسهل للقنص، أثناء خدمتهم الميدانية في بلدان معينة، تعتبر الخدمة العسكرية في الجيش الأميركي خيانة دينية أو وطنية للبلد الأصلي الذي ينتمي إليه عنصر الجيش الأميركي. ومع وجود هذه التحفظات لدى بعض قادة الجيش الأميركي، فإن عضو الكونغرس الأميركي عن ولاية نيويورك، جو كراولي، اعتبر قرار الجيش، في بيان على موقعه على الإنترنت، نصرا كبيرا، ليس لطائفة السيخ فقط، ولكن للجيش الأميركي المؤلف من مختلف الطوائف والأديان. وقال النائب الأميركي: «إن هؤلاء أميركيون يحبون هذا البلد، ويريدون فرصا عادلة لخدمة بلادهم على قدم المساواة مع بقية الأميركيين». وأضاف: «اللائحة الجديدة للجيش الأميركي سوف تساعد على تحقيق ذلك». ومن المفارقات، أنه في الوقت الذي يستفيد فيه المسلمون الأميركيون من جهود أتباع طائفة السيخ في تحقيق المساواة داخل المجتمع الأميركي، فإن السيخ الأميركيين كثيرا ما يقعون ضحايا للعنصرية عن طريق الخطأ، لاعتقاد مستهدفيهم أنهم مسلمون. ومع أن العنصرية سلوك ممقوت، سواء في حق المسلمين أو غيرهم، فإن من الواضح أن عمائم السيخ ولحاهم ولون بشرتهم المشابهة لمظهر بعض المسلمين، كانت سببا لاستهداف كثير منهم. ويقع بعض الأميركيين في فخ الربط بين اللحية والعمامة، للاستنتاج أن صاحبهما مسلم أو متطرف محتمل ينتمي لتنظيم داعش أو القاعدة. ومن أبرز الأمثلة على هذه الحوادث ما تعرض له بعض أفراد السيخ عقب هجمات 11 سبتمبر (أيلول) مباشرة، حيث ذهب عدد من سائقي سيارات الأجرة السيخ ضحية الظن أنهم مسلمون. كما تعرض أقباط مصريون ومسيحيون عرب من لبنان وفلسطين لاعتداءات عنصرية للسبب ذاته، دون أن يدرك مهاجموهم أن 71 في المائة على الأقل من عرب أميركا ليسوا مسلمين. ويبدو أن هذه النسبة لم يدركها سوى الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب، الذي كثيرا ما يردد على مسامع مؤيديه معلومة غائبة عن كثير منهم، وهي: «ليس كل عربي مسلمًا، وليس كل مسلم عربيًا».