أعلنت مصادر عسكرية يمنية عن مقتل 11 حوثياً وسبعة جنود موالين للرئيس عبدربه منصور هادي، بينهم عميد، في مواجهات دارت أمس السبت (7 يناير/ كانون الثاني 2017) بالقرب من مضيق باب المندب الاستراتيجي الواقع جنوب غرب اليمن والمطل على البحر الأحمر. وأوضحت المصادر أن القوات الموالية لهادي أطلقت عملية عسكرية لإخراج الحوثيين من منطقة ذباب الواقعة على بعد 30 كلم من مضيق باب المندب الذي يعبره قسم من التجارة البحرية العالمية ويربط البحر الأحمر بالمحيط الهندي. وذكرت المصادر أن تعزيزات عسكرية وصلت من عدن، كبرى مدن الجنوب التي تسيطر عليها القوات الحكومية المدعومة من تحالف عسكري عربي تقوده السعودية. وأعلن مصدر عسكري أن من بين قتلى الجيش اليمني السبعة عميد استهدفه قناص حوثي. وأسفرت المواجهات أيضاً عن سقوط جرحى من الطرفين، بحسب المصادر ذاتها التي قالت إن القوات الموالية لم تنجح بالتقدم. ويسيطر الحوثيون وحلفاؤهم من أنصار الرئيس السابق علي عبد الله صالح على معظم السواحل اليمنية الواقعة على البحر الأحمر حيث يشكلون خطراً على الملاحة في المنطقة. وفي سبتمبر/ أيلول وأكتوبر/ تشرين الأول، تعرضت بارجتان أميركيتان وبارجة إماراتية لهجمات صاروخية من الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون في هذه المنطقة.