أبلغت أربعة مصادر مطلعة رويترز أن عائلة الخرافي الكويتية تتطلع لبيع أمريكانا وهي إحدى أكبر الشركات الغذائية في الشرق الأوسط واستعانت بمصرفيين لاستكشاف صفقة محتملة. وقالت المصادر إنه لا توجد عملية رسمية جارية حاليا لكن الشركة تبحث مع بنك روثتشايلد مخاطبة مشترين محتملين ومنهم مجموعات للاستثمار الخاص وصناديق للثروة السيادية في المنطقة لاستكشاف اهتماهما بالمجموعة التي تقدر قيمتها بنحو 3.6 مليار دولار. وتشير بيانات لتومسون رويترز إلى أن عائلة الخرافي تمتلك 66.8 بالمئة في الشركة الكويتية للأغذية -التي تبيع أغذية تحت العلامة التجارية أمريكانا- من خلال شركة محمد عبد المحسن الخرافي وأولاده. وامتنع بنك روتشايلد عن التعقيب في حين لم يتسن الحصول على تعليق من أمريكانا أو شركة محمد عبد المحسن الخرافي وأولاده. وتأسست أمريكانا في الكويت في 1964 وهي مجموعة لها شركات في الشرق الأوسط وشمال افريقيا وانشطة للمطاعم والأغذية المعبأة. ويجري تداولها في البورصة الكويتية ويبلغ رأسمالها السوقي 3.63 مليار دولار مما يجعلها أكبر شركة في مؤشر تومسون رويترز للسلع والخدمات الاستهلاكية في الشرق الأوسط وشمال افريقيا. وتقول المجموعة في موقعها الالكتروني إن مبيعاتها بلغت 3.1 مليار دولار في 2013 في حين حققت أرباحا بلغت 179 مليون دولار. وتدير الشركة علامات تجارية لمطاعم منها كنتاكي وبيتزاهت المملوكة لشركة يام براندز. وينظر إلى الشرق الأوسط على انه منطقة جذابة لشركات الأغذية والمشروبات بفضل النمو السكاني وزيادة نسبة الشبان وحملة لخفض الاعتماد على النفط والغاز. وفي 2009 باعت أمريكانا حصتها في مشروع مشترك يعرف باسم القاهرة للصناعات الغذائية الي شريكتها اتش.جيه هاينز المملوكة حاليا لشركة الاستثمار الخاص البرازيلية ثري جي. وقالت المصادر إن من غير الواضح ما إذا كانت الشركة قد تباع كليا أم جزئيا. وعائلة الخرافي إحدى أكثر العائلات نفوذا في منطقة الخليج العربية وتملك اصولا في قطاعات شتى منها التشييد والمال والاتصالات من خلال شركة محمد عبد المحسن الخرافي وشركاه.