اتهم وزير الدفاع الأميركي المعين جيمس ماتيس أمس، الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالسعي إلى تقويض الحلف الأطلسي "الناتو". وقال ماتيس أمام مجلس الشيوخ خلال جلسة تثبيته "إن الأمر الأهم حاليا هو أن نقر بالواقع الذي نواجهه مع بوتين بأنه يسعى إلى تقويض الحلف"، داعيا إلى "اتخاذ خطوات دبلوماسية واقتصادية وعسكرية وتحالفية والعمل مع حلفائنا للدفاع عن أنفسنا حيث يلزم". وحول روسيا، وجه الجنرال ماتيس رسالة حازمة من أجل طمأنة البرلمانيين الجمهوريين القلقين من احتمال تساهل الرئيس المنتخب دونالد ترمب، حيال نظيره الروسي. وقال إنه "يؤيد رغبة" ترمب في إعادة الحوار مع روسيا، لكنه أكد في الوقت نفسه أن موسكو "اختارت أن تكون منافسا إستراتيجيا للولايات المتحدة". وتابع "يجب أن تكون الولايات المتحدة قادرة على مواجهة موسكو، وكذلك على "الدفاع عن نفسها في حال كانت مصالحها مهددة"، وذلك في رد خطي على أسئلة طرحها عليه أعضاء مجلس الشيوخ.