فاجأ الرئيس الأميركي باراك أوباما نائبه جوزيف بايدن بمنحه أعلى وسام مدني في البلاد خلال حفل أقيم في البيت الأبيض أمس الخميس (12 يناير/ كانون الثاني 2017). وقال بايدن بعينين دامعتين بعد أن وضع أوباما وسام الحرية الرئاسي حول عنقه: "لم تكن لدي أدنى فكرة عن ذلك". يذكر أن بايدن كان شخصية رئيسية في إدارة أوباما واضطلع بدور بارز على صعيد السياسة الخارجية وأطلق مؤخرا جهودا لتمويل أبحاث علاج السرطان بعد وفاة ابنه "بو" بسرطان الدماغ عام .2015 وأصبح بايدن وأوباما صديقين مقربين خلال عملهما معا على مدى 8 سنوات.