أصدرت الصين تحذيرات مشددة لوزير الخارجية الأمريكي المرشح ريكس تيلرسون الذي تعهد بالتصدي لنفوذها في منطقة البحر الجنوبي، معتبرة تصريحاته تصعيداً ينذر بالحرب. وكان تيلرسون رئيس مجلس الإدارة السابق لمجموعة إيكسون موبيل النفطية العملاقة أعلن أمام أعضاء مجلس الشيوخ أنه سيسعى إلى منع بكين من الوصول إلى الجزر الاصطناعية التي تبنيها في بحر الصين الجنوبي. واستنكرت الصحف الصينية مقارنة تيلرسون سلوك الصين في المنطقة بالغزو الروسي للقرم. وحذرت صحيفة تشاينا ديلي الحكومية من أن تيلرسون إذا نفذ تهديداته فإن ذلك سيمهد الطريق أمام مواجهة مدمرة بين الصين والولايات المتحدة. وكتبت صحيفة غلوبال تايمز القومية في افتتاحية إذا لم تكن واشنطن تعد لحرب على نطاق واسع في بحر الصين الجنوبي، فإن أي مقاربة أخرى لمنع الصين من الوصول إلى هذه الجزر ستكون تهوراً. وتابعت الصحيفة أنه حري بتيلرسون أن يعمل على استراتيجيات نووية أقوى إذا أراد أن يرغم قوة نووية عظمى على الانسحاب من أراضيها. (وكالات)