فاجئ المنتخب السعودي الأول لكرة اليد المتابعين بظهوره بمستوى فني عالي رغم خسارته امام كرواتيا 28 -23 في اللقاء الذي جمع المنتخبين على صالة روان في أولى مباريات المنتخبين في بطولة كأس العالم لكرة اليد في نسختها الـ 25 المقامة في فرنسا وتستمر حتى 29 يناير الجاري بمشاركة 24 دولة تم تقسيمها في أربع مجموعات. ودخل المنتخب السعودي بتشكل مكون من الحارس مناف آل سعيد وعبدالعزيز رده وهشام العبيدي ومجتبى آل سالم وعبدالله عباس وحسن الجنبي ومهدي آل سالم، ولم يستطع المنتخب الكرواتي تسجيل اي هدف طوال الخمس دقائق الاولى حتى سجل هدف التقدم ومن ثم عادل للمنتخب النجم مجتبى ال سالم وبعدها سجل المنتخب الكرواتي 4 اهداف متتالية ثم عاد اللاعب السعودي عبدالله حماد ليسجل الهدف الثاني لتصبح النتيجة 6-2 في الدقيقة 11 من عمر اللقاء واستطاع بعدها اللاعب مجتبى ال سالم تسجيل هدفين لتصبح النتيجة 6-4 ، وسجل الكروات هدفين ليعود اللاعب عبدالله العباس لتسجيل هدف لتصبح النتيجة 8-5 في د14 وبعدها سجل اللاعب مهدي آل سالم الهدف السادس للمنتخب ليعود الحارس السعودي مناف ال سعيد للتصدي لضربة جزاء كرواتيه وبعدها عاد مناف ليتصدى لهدف محقق ليستفيد المنتخب السعودي من امتلاك الكرة ليسجل الهدف السابع عن طريق اللاعب احمد العلي وعقبها سجل اللاعب السعودي هشام العبيدي هدفين من نقطة الجزاء ليتعادل المنتخبين 10-10 . واضاع اللاعب هشام العبيدي ضربة جزاء في د 25 ليطلب المنتخب الكرواتي اول وقت مستقطع ليأتي بعدها أول تقدم للسعودية عقب ان اضاف اللاعب حسن الجنبي الهدف الحادي عشر وبعدها استطاع المنتخب الكرواتي تسجيل هدفين متتالين انهى بهما الشوط الاول متقدما 12-11. مع بداية الشوط الثاني استطاع المنتخب الكرواتي تسجيل 4 اهداف متتالية ليعود المنتخب السعودي بهدف رائع سجله اللاعب عبدالله العباس من الجناح ويضيف اللاعب حسن الجنبي واحمد العلي هدفين آخرين لتصبح النتيجة 18-14 لمصلحة منتخب كرواتيا وسجل بعدها صادق المحسن الهدف الخامس عشر في د40 ، وتمكن بعدها اللاعب احمد العلي من تسجيل هدف رائع من الجناح ليضيف مجتبى الهدف الـ 17 في الدقيقة 42 لتصبح النتيجة 20-17 ، وعمد مدرب منتخب السعودية نيناد كرواتي الى اللعب بدون حارس لأول مرة في اللقاء لتنجح الخطة ويسجل مجتبى آل سالم الهدف الـ18 واستطاع منتخب كرواتيا تسجيل هدفين ليعود مجتبى لتسجيل الهدف الـ 19 ويتقدم المنتخب الكرواتي بتسجيل 3 اهداف متتالية لتصبح النتيجة 25-19 وبعدها سجل حسن الجنبي وعبدالله العباس وصادق المحسن 3 اهداف متتالية ويتصدى الحارس السعودي نواف المطيري لهدفين محققين ، ليعود المنتخب الكرواتي لتسجيل هدفين متتالين ومن ثم سجل اللاعب السعودي مجتبى ال سالم الهدف الثالث والعشرين لتنتهي المباراة بفوز كرواتيا 28-23 . وضمن مباريات اليوم الثالث من بطولة كأس العالم لكرة اليد المقامة في فرنسا تفوق منتخب مصر في مستهل مشواره البطولة على نظيره قطر بنتيجة 22-20 وخسر المنتخب البحريني مواجهته أمام السويد 33-16 في بداية المشوار ضمن منافسات المجموعة الرابعة ، وكسبت تشيلي نظيرتها روسيا البيضاء بنتيجة 32-28 وتغلبت بطولة اوربا المانيا على المجر 27-23 ضمن لقاءات المجموعة الثالثة ، وضمن مواجهات المجموعة الأولى حققت فرنسا ثاني انتصار لها بعد تغلبها على اليابان 31-19 وبذلك خسر ممثلي قارة آسيا حيث لم ينجح اي منتخب من تحقيق أي انتصار.