حقّق حامل اللقب كليفلاند فوزه الأوّل بعد خسارتين متتالتين، بينما مني هيوستن روكتس بخسارة ثانية توالياً للمرة الأولى هذا الموسم، في مباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين أمس (الجمعة). ويدين كليفلاند بفوزه 120-108 على مضيفه ساكرامنتو كينغز، إلى نجمه كايري إيرفينغ الذي سجّل 26 نقطة. واضاف كايل كروفر القادم حديثاً من أتلانتا هوكس 18 نقطة، بعدما دخل كاحتياطي، في حين ساهم النجم ليبرون جيمس بـ 16 نقطة و15 تمريرة حاسمة. إلا أنّ الفوز لم يكن سهلاً. فبعد تقدم حامل اللقب في نهاية الشوط الأوّل بفارق 24 نقطة، قلّص ساكرامنتو الفارق الى خمس نقاط فقط في الربع الرابع (90-85). ولم يسلم ساكرامنتو في مختلف مراحل المباراة بسهولة. فكليفلاند أنهى الربع الأول متقدماً بفارق 19 نقطة، إلا أنّ المضيف قلص الفارق إلى عشر نقاط (33-43) قبل نهاية الربع الثاني بخمس دقائق. إلا أنّ حامل اللقب ومتصدّر ترتيب المنطقة الشرقية، سجّل 16 نقطة مقابل أربعة فقط لمضيفه ساكرامنتو، بينها سبع نقاط من كروفر. وهي المباراة الثالثة التي يخوضها كروفر مع ناديه الجديد، وبدأ فيها بإظهار مستواه الجيد، وحقّق سبع تسديدات من أصل عشرة من داخل القوس، بالإضافة إلى أربع رميات ثلاثية من أصل ست محاولات. وقال كروفر: "لا زلت لا أعرف ما كان يجري في نصف وقت المباراة، إلا أنني أيضاً عرفت ماذا يجري في النصف الآخر. وهذا أمر يساعد". وأنهى كليفلاند المباراة بفوزٍ هو الأوّل له بعد هزيمتين توالياً أمام يوتا جاز (100-92) وبورتلاند ترايل بلايزرز (102-86). وحقّق كليفلاند بذلك فوزه التاسع والعشرين هذا الموسم في 39 مباراة، وتحضر بشكل مثالي للقائه الإثنين مع وصيفه الموسم الماضي وبطل 2015 غولدن ستايت ووريرز، متصدّر المنطقة الغربية. وكان أفضل مسجّل لساكرامنتو ديماركوس كازنس 26 نقطة، إلا أنها لم تكف لتجنيب فريقه خسارته الـ 23 هذا الموسم من 39 مباراة. إلى ذلك، كبد ممفيس غريزليز مضيفه هيوستن روكتس خسارته الثانية توالياً للمرة الأولى هذا الموسم، بفوزه عليه 110-105. وحقّق زاك راندولف ثنائية مزدوجة "دبل دبل"، فساهم بـ 16 نقطة و12 متابعة، وأضاف زميله مايك كونلي 17 نقطة وتسع تمريرات حاسمة. وبعد تحقيق روكتس نسبة تسجيل جيدة في الشوط الأوّل، وصلت الى 58,3 بالمئة، تراجع اداؤه في الشوط الثاني، وأضاع فيه 21 محاولة ثلاثية من أصل 24، منها محاولتان لتريفور أريزا وراين أندرسون في الدقيقة الأخيرة، بينما كان فريقهما متأخراً بأربع نقاط فقط. وقال لاعب روكتس جيمس هاردن بعد المباراة "لم نسجل المحاولات"، مضيفاً "تريفور كان في امكانه رؤية السلة بشكل جيد، راين كان في إمكانه رؤية السلة بشكل جيد. الأمر بسيط". وهي الخسارة الـ 11 لهيوستن مقابل 31 فوزاً هذا الموسم، بينما حقق ممفيس فوزه الخامس والعشرين مقابل 17 خسارة. إلى ذلك، حقّق نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر راسل وستبروك ثلاثيته مزدوجة إضافية (21 نقطة، 12 تمريرة حاسمة، و11 متابعة)، إلا أنّها لم تجنب فريقه الخسارة أمام مينيسوتا تمبروولفز 86-96. وسجّل لمينيسوتا كارل أنطوني تاونز عاشر ثنائية مزدوجة توالياً (29 نقطة و27 متابعة)، وأضاف الإسباني ريكي روبيو 14 نقطة و14 تمريرة حاسمة، ليساهما في الفوز الثالث توالياً لفريقهما على ملعبه. وعلى الرغم من ثلاثيته المزدوجة الـ19، وهو أكبر عدد من الـ "تريبل دبل" في موسم واحد منذ تحقيق ويلت تشامبرلاين 31 منها في موسم 1967-1968، إلا أنّ وستبروك أهدر أيضاً عشر كرات كانت في حوزة فريقه، من أصل 19 كرة أهدرها أوكلاهوما ككل. وأقرّ وستبروك بعد المباراة بمسؤوليته عن التمريرات الخاطئة، قائلاً: "بعضها كانت متاحة، الأخرى كلا، إلا أنّ الأمر يحصل". والخسارة هي الـ 17 لأوكلاهوما هذا الموسم في 41 مباراة، بينما حقّق مينيسوتا فوزه الـ 14 هذا الموسم من 40 مباراة. إلى ذلك، فاز بوسطن سلتكس على أتلانتا هوكس 103-101، لفضل تسديدة لإيزياه توماس قبل نهاية المباراة بثانيتين فقط. وتكبّد أتلانتا خسارته الأولى بعد سبعة إنتصارات متتالية. وفاز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على تشارلوت هورنتس 102-93، ليحقّق فوزه الثالث توالياً للمرة الأولى منذ ثلاثة أعوام. وفي مباريات أخرى، فاز يوتا جاز على ديترويت بيستونز 110-77، وتورونتو رابتورز على بروكلين نتس 132-113، وأورلاندو ماجيك على بورتلاند ترايل بلايزرز 115-109، وميلووكي باكس على ميامي هيت 116-108.