صدر عن الهيئة المصرية العامة للكتاب في القاهرة كتاب «العصر الذهبي للإسكندرية»، من تأليف جون مارلو وهو باحث متخصص في شؤون الشرق الأوسط والعلاقات بين دول المنطقة والقوى الدولية الأخرى وقام بترجمته إلى العربية نسيم مجلي. يقول الكاتب في مقدمة كتابه الذي يؤرخ للإسكندرية خلال العصر البلطمي: إنه في القرن السابع، وقت الفتح العربي، كانت الإسكندرية لا تزال أجمل مدن العالم فقد كانت الإسكندرية منذ أن أنشأها الإسكندر الكبير في عام 331 ق.م حتى غزاها أوكتافيوس قيصر في عام 30 ق.م عاصمة لإمبراطورية عظيمة، كما كانت المركز الثقافي والاجتماعي للعالم الهللينستي، مركز الجاذبية الذي تأتيه الثروات المادية من آسيا وأفريقيا، وتنجذب إليه كل مصادر الثقافة والفكر من كل بلاد الإغريق، إذ كانت هي مصدر الطاقة المحركة التي تحول هذه الثروة إلى حضارة وتنشرها عبر البحر الأبيض المتوسط، وحتى بعد أن انتقل مركز الجاذبية غرباً إلى روما، فقد بقي للإسكندرية تفوقها وسيادتها الفكرية والثقافية، وظلت كما هي البوابة الرئيسة التي يمكن من خلالها أن تنتقل الثروة المادية بل والأفكار الروحية وتراث الشرق إلى ما كان يسمى آنذاك العالم الروماني للبحر المتوسط، وحتى في القرن الرابع الميلادي، حين انتقل مركز العالم شرقا إلى بيزنطة، تحت تأثير غزوات البرابرة الغربيين، فإن روما الجديدة القائمة على مضيق البوسفور لم تكن سوى انعكاسة باهتة للمدينة الأقدم على الشاطئ المقابل للبحر المتوسط على رغم كل السمعة والرعاية التي كان يغدقها القصر الإمبراطوري على تلك المدينة، وأدت الصراعات الاجتماعية وسوء الإدارة الحكومية، والوضع الإقليمي، وربما الحياة الرتيبة المملة نتيجة تفتت بعض الثوابت اليقينية للعصر الهللينستي الوثني، ونتيجة لتغلغل فلسفة التشاؤم القادمة من بلاد الهند وبابل، كل هذه العوامل مجتمعة أدت إلى تآكل ثروة الإسكندرية، وأسلوبها البطلمي في النظر إلى الأمام وإلى المستقبل ثم التطلع خارجاً إلى حوض البحر المتوسط، بل وحتى حدودها الطبيعية وفخامة مبانيها تآكلت أيضاً. ويضيف مارلو: لكن من الناحية العقلية، كانت الإسكندرية لا تزال في موقع السيادة، فتغلغل روح التشاؤم الشرقي التي ساهمت في اضمحلالها مادياً، اتحدت مع العقلانية الهللينستية الصارمة فأنتجت تلك الخميرة الدينية التي سيطرت على الحياة الفكرية والحياة السياسية في عالم الرومان طيلة القرون الستة الأولى للمسيحية، فالمدينة التي كانت في عصر البطالمة، تقود العالم في ميادين الاكتشافات العلمية، وفي مجال الثقافة الهللينستية عامة والتي كانت تعتبر أن الإنسان معيار كل شيء صارت الآن مركزاً للتأملات العميقة حول طبيعية الكون. ومن ثم فقد جرت في الإسكندرية الرومانية عملية تهذيب لكتابات وتقاليد وعقائد المسيحية البدائية وتلطيفها بحيث تحولت إلى عقلانية حاذقة بل وإلى سلاح سياسي أسهم في تزويد المسيحيين بسيوف من أجل الهجوم وبدروع من أجل الدفاع ضد الوثنية والهرطقة على مدار 126 عاماً بين مجمع نيقية في عام 325 ومجمع خلقيدونية في عام 451 فقد كانت الإسكندرية هي مركز المسيحية الأرثوذكسية، كما كانت من قبل مركز الوثنية الهللينستية، لكن انتصار آثناسيوس أكمل عملية التراجع الإغريقي والتقدم المصري إلى حاضرة الإسكندرية، لم يعد عقل المدينة يتطلع إلى الخارج، إلى ما وراء جزيرة فاروس وإلى أرض اليونان وايونيا حيث يسود فكر الاعتدال بل استدار إلى الداخل تجاه صحاري طيبة وجزيرة العرب، فالانشقاق الذي حدث في أعقاب مجمع خلقيدونية كان تأكيداً سياسياً لقرار ثقافي وفكري تم اتخاذه مسبقاً، وكان هذا علامة ظاهرة وملحوظة لبداية النهاية بالنسبة للعصر الذهبي للإسكندرية. ويكمل مارلو: والآن لم يبق هناك شيء فوق سطح الأرض من الإسكندرية القديمة وفي ذات الموقع، إلا العمود المرتفع هناك، المعروف بعمود بومبي في البقعة التي كان فيها معبد السرابيوم العظيم، واختفى كل شيء آخر تقريباً، ودفن تحت ماء البحر أو تحت الرمال وتحلل إلى طمي في مياه النيل، وتم استخدامه كمواد للبناء أو ربما سلبه الغزاة الأجانب كغنيمة حرب، بل حتى موقع المتحف والمكتبة لم يعد معروفاً بصورة مؤكدة، واندثر معظم الأدب البطلمي وما بقي منه وجد معظمه في ترجمات لاتينية أو عربية، لكن الإسكندرية ظلت لمدة ألف عام، أعظم مدن العالم في وجه أو أكثر . فقد كانت أعظم الموانئ، ومركز التجارة العالمية، بل مجتمع التسامح الذي لا يرقى إلى مستواه مجتمع آخر، فقد استحوذت في متحفها وفي مكتبتها على أعظم كنوز المعرفة الأكاديمية والبحث العلمي. ويختتم الكاتب جون مارلو قائلاً: شأن الإسكندرية شأن كافة المدن في مصر، ترى المدافن فيها أكثر عدداً وأصدق إفصاحاً من أي نصب تذكارية حية في الحياة اليومية، وبينما لا نعثر على أي أثر باق للفنار أو للقصور البطلمية والمكتبة والمتحف والجمنازيوم وبقية المباني العظيمة الأخرى للمدينة البطلمية، أو من آثار المعابد والكنائس والمباني العامة للمدينة الرومانية، فإن آثار المدافن التي كشفتها الحفريات خارج أسوار المدينة تغطي فترة حياة المدينة القديمة، منذ إنشائها حتى الفتح العربي. العصر الذهبي للإسكندرية