يعود منتخب الفراعنة لبطولات الأمم الإفريقية مرة أخرى عبر بوابة نهائيات الجابون وبالتحديد من ملعب بورت جانتل الذي وضع حجر أساسه الأرجنتيني ليونيل ميسي مهاجم نادي برشلونة الإسباني صيف عام 2015 برفقة رئيس الجابون، وهو الملعب الذي ستقام عليه مباريات المجموعة الرابعة من التي تضم مصر وغانا وأوغندا مالي. وأبدى لاعبو المنتخب المصري لكرة القدم سعادتهم البالغة وتشوقهم للعودة مرة أخرى للبطولات الإفريقية بعد الغياب عنها في آخر 3 نسخ أخيرة في أعوام 2012 و2013 و2015. من جهته أكد أحمد المحمدي مدافع الفراعنة المحترف في نادي هال سيتي الإنجليزي في تصريحات خاصة لـ «العرب» أن هذا الجيل الحالي يحتاج إلى الفوز ببطولة مثل الأجيال السابقة والتي ذاقت حلاوة الفوز بالبطولات الإفريقية على مدار ثلاث نسخ متتالية أعوام 2006 و2008 و2010. وأضاف اللاعب أن عدم فوز لاعبي هذا الجيل بأي بطولة إفريقية للأمم يعتبر حافز ودافع كبير لهم من أجل الوصول لمنصات التتويج حيث لم يفز بالبطولة الإفريقية إلا 4 لاعبين فقط من قائمة المنتخب المصري المشاركة المنافسات الحالية وهم عصام الحضري وأحمد فتحي ومحمد عبدالشافي والمحمدي نفسه. أما محمود حسن ترزيجيه المحترف في صفوف فريق نادي موسكرون البلجيكي فأكد أن المنتخب المصري قادر على الظهور بمستوى جيد في البطولة وتحقيق أحلام الجماهير المصرية في الفوز بها لكن ذلك لن يكون سهلا ويحتاج إلى التعامل بسياسة تصاعدية متدرجة مع المباريات. وفي السياق ذاته أكد رمضان صبحي المحترف في صفوف نادي ستوك سيتي الإنجليزي أنه يبحث عن إسعاد الجماهير المصري في الجابون مع مجموعة من اللاعبين الشباب المحترفين في الأندية الأوروبية الذين يمتلكون دوافع كبير من أجل الفوز، واتفق معه محمود عبدالمنعم «كهربا» المحترف في صفوف نادي اتحاد جدة السعودي في أن كرة القدم مصدر من مصادر السعادة عند الجماهير المصرية وأن بطولة الجابون سوف تكون طريق العودة مرة أخرى للاحتراف الأوروبي خلال الفترة القادمة. وتجدر الإشارة إلي أن الفراعنة سيبدأون مشوارهم في البطولة غداً الثلاثاء أمام مالي.;