بيت لحم (الضفة الغربية) - توافد مسيحيون أرمن على مدينة بيت لحم بالضفة الغربية المحتلة الأربعاء للترحيب ببطريرك الأرمن قبيل بدء احتفالات عيدي الميلاد والغطاس وفق التقويم الأرمني. واحتشد المحتفلون في ساحة المهد التابعة لكنيسة المهد لاستقبال البطريرك في المدينة التي شهدت مولد السيد المسيح. وجابت فرق موسيقية في وسط مدينة بيت لحم بينما كانت تدق أجراس كنيسة المهد قبيل وصول بطريرك الأرمن الذي سيرأس قداس عيد الميلاد عند منتصف الليل. وأعرب زوار أرمن يحتفلون بعيد الميلاد في ساحة المهد عن أملهم في أن يعم السلام المنطقة والعالم. من هؤلاء زائرة من القدس تدعى ألين جرجيان قالت "هذا اليوم عيد الميلاد. نتمنى للكل كل سنة وإحنا سالمين. وإن شاء الله أعياد مليحة وسلام وبس أهم شيء إنه يعم السلام ببلادنا ونعيش كلنا مع بعض بخير وسلام". ويُحتفل بعيد الميلاد في بيت لحم ثلاث مرات كل عام. فكثيرون من المسيحيين يحتفلون به في 25 ديسمبر/كانون الأول وفقا للتقويم الغريغوري بينما يحتفل به الأرثوذكس في السابع من يناير/كانون الأول. وتحتفل بعض الكنائس الأرمنية بالمناسبة يوم 19 يناير/كانون الأول الأمر الذي يجعلهم آخر الكنائس الشرقية التي تحتفل بعيد الميلاد كل عام. ويقدر عدد الطائفة الارمنية في الاراضي الفلسطينية بنحو 1500 موزعين على مختلف المحافظات. ومن المقرر ان يشارك الرئيس محمود عباس في احتفالات عيد الميلاد التي ستقام في الكنيسة الارمينية بكنيسة المهد وسط بيت لحم.