قال التلفزيون الرسمي الإيراني، نقلا عن رئيس بلدية طهران، إن 20 على الأقل من رجال الإطفاء قتلوا عندما انهار عليهم مبنى تجاري من 17 طابقا في العاصمة الإيرانية، بينما كانوا يحاولون إخماد حريق اليوم الخميس. لكن ثمة حالة من الارتباك بشأن عدد الضحايا، حيث قال متحدث باسم إدارة الإطفاء بعد قليل من انهيار المبنى إنه لا تزال هناك فرصة للعثور عليهم أحياء. وراح الجنود والكلاب البوليسية وعمال الإنقاذ يبحثون عن ناجين وسط أنقاض مبنى بلاسكو بعدما سقط وسط سحابة ضخمة من الغبار. ووصف شاهد انهيار البرج المكون من 17 طابقا بأنه "مشهد من فيلم رعب." وقال رئيس البلدية محمد باقر قاليباف "ما لا يقل عن 20 من رجال الإطفاء الذين حوصروا تحت الأنقاض لقوا حتفهم. فقدوا أرواحهم لدى محاولتهم مساعدة الناس." كان قاليباف ذكر في وقت سابق أن نحو 25 من رجال الإطفاء محاصرون داخل المبنى. وذكر التلفزيون الحكومي أن عدد القتلى مرشح للزيادة. لكن جلال مالكي المتحدث باسم إدارة الإطفاء في طهران قال للتلفزيون "لا أستطيع تأكيد مقتل نحو 20 رجل إطفاء... عملية الإنقاذ لا تزال جارية. ربما لا يزالون أحياء." وقال التلفزيون الرسمي إن 78 شخصا على الأقل من بينهم 45 رجل إطفاء أصيبوا عندما انهار المبنى وإن الحريق لا يزال مشتعلا في أطلال المبنى بعد انهياره. وأضاف أن معظم المصابين نقلوا إلى مستشفى وأن العديد منهم خرجوا سريعا. وذكرت وكالة تسنيم شبه الرسمية للأنباء أنه جرى إرسال قوات للمساعدة في البحث وسط الأنقاض.  وقالت إن واحدا من أوائل رجال الإنقاذ الذين جرى الوصول إليهم طلب السماح له بالعودة لإنقاذ زملائه. ونقلت الوكالة عن مسؤول في مكتب محافظ طهران قوله إن ماسا كهربائيا تسبب في الحريق لكن لا يوجد تأكيد فوري بشأن ذلك. الإنقاذ قد يستغرق أياما وعندما انهار المبنى كان قد تم إجلاء جميع سكانه لكن رجال الإطفاء كانوا مازالوا يحاولون السيطرة على النيران. وقال التلفزيون الحكومي إن المبنى كان يضم شركات صناعة ملابس وبث لقطات لأصحاب شركات يحاولون الدخول إلى أنقاض المبنى. وبحثت الكلاب البوليسية عما يشير إلى وجود ناجين مدفونين تحت كتل الخرسانة الضخمة وأكوام القطع المعدنية الملتوية.  وقال التلفزيون الحكومي إن عمليات البحث والإنقاذ قد تستغرق أكثر من يومين. ومبنى بلاسكو الواقع في جنوب طهران عمره 50 عاما. وقالت وكالة تسنيم شبه الرسمية "إن حريقا اشتعل في المبنى من قبل". وقالت تسنيم إن الحريق بدأ في الطابق التاسع وإن أكثر من 200 رجل إطفاء انتقلوا للموقع عندما انتشرت النيران في المبنى. وقال مالكي الممتحدث باسم إدارة الإطفاء "بلدية طهران حذرت سكان المبنى مرارا وطالبتهم بإخلائه لاعتبارات تتعلق بالسلامة." وقال صاحب متجر للبقالة أجبرته الشرطة على مغادرة المنطقة بالهاتف لرويترز "كان الأمر أشبه بفيلم رعب. انهار المبنى أمامي." وقالت وكالة فارس شبه الرسمية للأنباء إن الشرطة طوقت السفارات البريطانية والتركية والألمانية القريبة من برج بلاسكو. وأضافت الوكالة "أمكن رؤية ألسنة اللهب على مبعدة كيلومترات من المبنى القديم." م.ن ;