احتفل ممثلون عن الاتحاد الأوروبي ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، الخميس، بانتهاء المرحلة الأولى لبناء أكبر محطة لتحلية مياه البحر في قطاع غزة، ستبلغ كلفتها الإجمالية 20 مليون دولار بتمويل أوروبي. وقدم الاتحاد الأوروبي دعما للمشروع بقيمة 10 ملايين يورو للمرحلة الأولى التي تم تدشين العمل فيها في مدينة دير البلح وسط قطاع غزة، بحسب مايكل كولر مدير منطقة الجنوب في المفوضية الأوروبية. وقالت ممثلة منظمة اليونيسيف التي نفذت المشروع جوني كونجي، إن الاتحاد الأوروبي سيمول كذلك المرحلة الثانية من المشروع بقيمة 10 ملايين أخرى. وتابعت أنه بالانتهاء من المشروع ستنتج المحطة 12 ألف ليتر مكعب من المياه الصالحة للاستخدام البشري، وستخدم نحو 150 ألف شخص في القطاع من بينهم 75 ألف طفل. ومن المقرر الانتهاء من تنفيذ المرحلة الثانية من المشروع في منتصف العام 2019. من جانبه أكد منسق الأمم المتحدة للشؤون الإنسانية روبرت بايبر، أن 96% من المياه في قطاع غزة غير صالحة للاستخدام الآدمي.